De vuelta en marzo 2020, cuando el mundo cerró, Amazon se convirtió en la tienda en línea de referencia del mundo. Cuando las personas no podían salir de sus hogares, se hizo imperativo que les llegaran los productos, y Amazon prosperó. El dinero inundó sus arcas, el precio de sus acciones se disparó y contrató como loco y construyó almacenes para satisfacer la creciente demanda.
La empresa comenzó la pandemia con aproximadamente 840 000 empleados en el primer trimestre de 2020. Para el primer trimestre de 2022, tenía más de 1,6 millones de trabajadores. El problema fue que, a medida que la pandemia aflojó su control sobre la vida pública, la gente dejó de comprar todo en línea y volvió a las tiendas físicas.
El CEO de Amazon, Andy Jassy, parece entender que el mercado ha cambiado y ha encargadp a sus gerentes buscar lugares para recortar gastos y reducir los costos operativos, algo que muchas organizaciones grandes están haciendo en medio de un período de gran incertidumbre económica.
Los esfuerzos de Amazon incluyeron, si los informes son precisos, eliminar hasta 10,000 puestos de trabajo en el corto plazo para compensar la contratación que ocurrió durante el pico de la pandemia.
Desde una perspectiva bursátil, la compañía ha renunciado a casi todas las ganancias que obtuvo a raíz de la pandemia, perdiendo casi el 50% de su valor este año. Eso significa que Jeff Bezos es un poco menos rico de lo que alguna vez fue. Mientras tanto, Jassy tiene muchos más dolores de cabeza con los que lidiar y la presión de reducir los costos de operación.
A través de todo esto, AWS, el brazo en la nube de Amazon, que Jassy dirigió antes de que lo ascendieran a la oficina de la esquina, ha seguido funcionando al mismo alto nivel que siempre. Pero incluso AWS informó una desaceleración en el tercer trimestre cuando las empresas intentaron reducir los costos de la nube.
Considere que en el tercer trimestre de 2022, el trimestre informado más recientemente, los ingresos de AWS alcanzaron los 20 500 millones de dólares, por debajo de los 21 100 millones de dólares previstos por multitud de analistas. Puede que no parezca mucho, pero la computación en la nube ha sido una de las pocas áreas de gran crecimiento, por lo que una falla fue un gran problema.
Dicho esto, no puede perder de vista el hecho de que AWS ahora está en una tasa de ejecución para convertirse en un negocio de $ 80 mil millones, por lo que no es exactamente algo por lo que perder la cabeza, y el consenso es que el negocio de la nube todavía tiene mucho espacio para crecer a pesar de las condiciones macroeconómicas externas.
En otras palabras, es probable que AWS funcione bien, independientemente de los problemas de divisas, la desaceleración del crecimiento o los clientes que buscan aumentos modestos en el gasto de TI en el nuevo año. Es posible que Jassy tenga que reducir los costos en toda la empresa, pero es probable que AWS se salve de este ejercicio.
¿Qué le espera a AWS?
Aunque Amazon podría pasar apuros en el nuevo año mientras se acostumbra a existir en un mundo pospandémico, todo apunta a que AWS seguirá creciendo a un ritmo bastante considerable, aunque un poco más bajo que en el pasado. Pero, ¿podrá mantener su dominio del mercado innovando y adaptándose a un mercado de la nube cambiante?
Holger Mueller, analista de Constellation Research, ve una empresa en transición para satisfacer las necesidades de un mercado cambiante. «AWS está descubriendo la profundidad (y las sinergias) frente a la amplitud (más servicios e innovación). Se trata de una estrategia plurianual que comenzó en 2022 y continuará en los próximos años», dijo.
Corey Quinn, economista jefe de la nube en Duckbill Group, dijo que AWS necesita hacer más que eso para mantener su posición en el mercado. Quiere ver a AWS menos como un conjunto de herramientas dispares y más como un botón de simplicidad. Cree que, en general, AWS es demasiado difícil para la mayoría de las empresas.
«La gente quiere soluciones que funcionen, no un montón de piezas que tengan que ensamblar ellos mismos», explica Quinn.
«Lo que el sector está pidiendo a gritos es algo así como ‘un botón de un solo clic que registre un dominio, ponga en marcha un servidor web de algún tipo, lo rellene con el contenido del cliente, registre un certificado, configure la CDN y no le cobre una factura lo suficientemente gruesa como para que su hijo pequeño la utilice como asiento elevador'», añadió.
Adam Selipky, CEO de AWS, parece entenderlo. Quizá su paso por Tableau le ayudó a ver el poder del SaaS y las soluciones empaquetadas frente al enfoque de la caja de herramientas. James Sanders, analista principal de nube e infraestructura en CCS Insight, dijo que las empresas están cada vez más preocupadas por la optimización de costes, y Selipsky está tratando de hacer frente a eso.
Quizás estemos en un periodo de transición para AWS, en el que se convierte más en lo que Quinn, un experimentado profesional de la nube, espera ver en el futuro. Está claro que AWS sigue siendo la gallina de los huevos de oro para Amazon, y mientras la parte minorista de la casa puede luchar por encontrar el equilibrio, AWS sigue rodando, independientemente de las condiciones económicas que se arremolinan a su alrededor.
