La mayoría estaramos de acuerdo en que 2023 fue un momento desafiante para ser una startup. Hubo muchos despidos mientras las empresas luchaban por hacer la transición del crecimiento a la rentabilidad. Mientras tanto, los ciclos de ventas eran más largos y muchas nuevas empresas luchaban por crecer a un ritmo decente.
A medida que comenzamos a ver que las señales económicas mejoran un poco con inflación disminuyendo el precio del dinero cayendo y la mayoría de los obstáculos cambiarios reduciéndose, se podría pensar que 2024 podría perfilarse como un mejor año.
No necesariamente.
Estamos en una nueva era, en la que el dinero no fluirá tan libremente y, según los expertos, no veremos una recuperación en el corto plazo. Esto significa que las startups que no están bien capitalizadas en este momento podrían seguir teniendo dificultades en 2024, y el cambio de calendario no va a cambiar eso.
¿Qué significa todo esto para las startups que entran en 2024? Significa que tienen que demostrar su valía más que nunca. Significa que necesitan suficiente efectivo para afrontar largos ciclos de ventas. Significa que tienen que luchar por su parte de los presupuestos empresariales y que, posiblemente, 2024 podría parecerse mucho a 2023.
Las perspectivas presupuestarias
Un buen punto de partida para las discusiones presupuestarias es cómo se ve el presupuesto propuesto. Empresas analistas como IDC y Gartner predicen el gasto en TI cada año, aunque generalmente se ajustan a lo largo del año a medida que la realidad se vuelve clara.
IDC predice un crecimiento del 6,8%, frente al 5% del año pasado. Esta cifra analiza hardware, software y servicios, pero excluye cualquier gasto en telecomunicaciones. Mientras tanto, Gartner predice un poco más, un 8,2%.
La tendencia general alcista tiene que ser una buena noticia para las nuevas empresas, que buscan compradores empresariales para impulsar sus negocios. Pero John-David Lovelock, un analista de Gartner que analiza los presupuestos de TI, dice que si bien 2023 fue un año de mayor eficiencia, eso no significa que termine con el nuevo año.
“La búsqueda de mayores eficiencias es ahora algo que está en la nube de la misma manera que solía estar en los centros de datos y los contratos de subcontratación. Así que aún no lo hemos superado”, dijo Lovelock .
Y las conversaciones con varios CIO parecen confirmarlo. Sharon Mandell, CIO de Juniper Networks, una empresa pública de tecnología con 10.000 empleados, pudo recortar 3 millones de dólares de su presupuesto para 2023, lo que llamó la fruta madura. El año que viene, le han pedido que duplique esa cantidad.
«Nuestro objetivo es ahorrar otros $6 millones, pero eso va a ser más desafiante», dijo. Y eso es especialmente cierto cuando se trata de procesos arraigados que forman parte del negocio principal y que podrían implicar un proceso de migración caro y que requiere mucho tiempo.
Kathy Kay, vicepresidenta ejecutiva y CIO de Principal Financial Group, una empresa de servicios financieros con más de 19.000 empleados, dice que su presupuesto está aumentando en línea con las predicciones de los analistas, pero eso no significa que todavía no esté pensando en eficiencias.
“Lo que diré es que debido al enfoque en tratar de ser más eficientes, la capacidad está cambiando entre la ejecución y el cambio, lo que significa que nuestro coste de ejecutarla está disminuyendo, lo que deja más capacidad para crear nuevas capacidades. Y por eso nos hemos centrado en eso, además de cambiar esa combinación para que podamos crear más valor”, dijo.
Perspectivas de los inversores
¿Cómo lo ven los inversores? El inversionista de etapa inicial Ed Sim, fundador y socio general de Boldstart, dijo que 2024 probablemente será otro mercado difícil para las nuevas empresas que buscan vender B2B. Pero aquellos que puedan demostrar que realmente están ofreciendo una mejora significativa en la productividad y el flujo de trabajo verán un éxito por el que vale la pena entusiasmarse.
«Hay que resolver un problema fundamental real y hacerlo 10 veces mejor, o más, que lo que hay en el mercado», dijo Sim. «Las empresas emergentes necesitan una historia sobre cómo articular eso y tener un tiempo de obtención de valor increíblemente rápido para ese producto».
Nina Achadjian, socia de Index Ventures, estuvo de acuerdo. Dijo que este no es un entorno en el que los clientes empresariales estén utilizando un mayor presupuesto para probar nuevas tecnologías interesantes y ver si funcionan; Las nuevas empresas deben demostrar que marcarán una diferencia en los resultados de un cliente de inmediato.
“Demostrar rápidamente el retorno de la inversión será una característica de las empresas a las que les vaya bien”, afirmó Achadjian. “Hay muchas empresas que hacen cosas increíbles con la IA, pero creo que el retorno de la inversión aún está por verse. Creo que las empresas que tendrán la mayor ventaja a la hora de conseguir ese presupuesto de TI probablemente sean empresas en las que puedan mirar, lo que le cuesta ‘X’ producir ‘Y’ le costará un tercio porque podemos automatizar muchos de los procesos. .”
Achadjian agregó que las nuevas empresas que puedan adjuntar su producto al software y los flujos de trabajo existentes que las empresas ya tienen serán más fáciles de vender, especialmente si pueden hacer que un equipo más pequeño sea más eficiente, ya que muchas empresas todavía se están adaptando a los despidos.
«Al encontrarse con el cliente donde está y convertirse en el sistema de su propio flujo de trabajo, usted entra y resuelve un punto crítico que le brinda una ventaja para resolver futuros puntos débiles con ese cliente», dijo Achadjian.
Las empresas emergentes que puedan utilizar su solución como punto de entrada para ampliar potencialmente su contrato con un cliente a otras áreas en el futuro también obtendrán buenos resultados, afirmó Sim.
Los sectores de startups que experimentaron demanda durante 2023 probablemente continuarán en 2024. Las áreas de seguridad en torno a los datos y la cibernética seguirán siendo populares el próximo año. Sim agregó que también cree que las nuevas empresas de SaaS que pueden ayudar a las empresas a implementar sus proyectos e iniciativas internas de IA también pueden comenzar a ver un aumento en el interés en la segunda mitad de 2024.
¿Cómo encajan las startups
Parece que muchas nuevas empresas seguirán teniendo que luchar para obtener una porción del pastel presupuestario, y eso es especialmente cierto si se considera que algunos proveedores arraigados aumentaron los precios este año, lo que significa que parte de ese aumento presupuestario será devorado por el mayor coste de hacer negocios.
Luego está el nuevo favorito del presupuesto de TI: la IA generativa. Todo el mundo parece creer que vale la pena examinar esta tecnología y tal vez invertir mucho en ella. Se trata de otra parte del presupuesto que se les quita a medida que las empresas buscan aprovechar la nueva tecnología, a menudo de grandes proveedores establecidos.
Achadjian dijo que una encuesta de mercado reciente encontró que muchas empresas tienen un presupuesto dedicado a la IA para 2024 y muchas también tienen a alguien a cargo de idear una estrategia de IA para la organización. Si bien puede haber más interés empresarial en la IA, estas nuevas empresas aún tendrán que demostrar su valía como todos los demás.
«Veo focos de crecimiento y esto es lo que me entusiasma», dijo Sim. «La ejecución, el momento adecuado y el verdadero perfeccionamiento de esa eficiencia separarán a los ganadores de los perdedores, que es lo que debería haber sido y era antes de COVID».
