En un mercado de interfaces cerebro-computadora (BCI) cada vez más competitivo, dominado por gigantes como Neuralink de Elon Musk y Merge Labs, respaldado por OpenAI, emerge un nuevo y ambicioso actor desde China. El empresario en serie Phoenix Peng está impulsando una doble estrategia con NeuroXess, centrada en implantes BCI, y su más reciente proyecto, Gestala, que apuesta por una tecnología revolucionaria: BCI no invasiva basada en ultrasonido.
Apenas dos meses después de su fundación, Gestala ha cerrado una impresionante ronda de financiación inicial de 21,6 millones de dólares (150 millones de yuanes), estableciendo un nuevo récord en la industria BCI de China.
La ronda, que tuvo un exceso de suscripción con compromisos que superaron los 58 millones de dólares, fue codirigida por Guosheng Capital y Dalton Venture. Contó además con la participación de inversores de primer nivel como Tsing Song Capital, Gobi Ventures, Fourier Intelligence, Liepin y Seas Capital.
Perfil: Gestala
Gestala es una startup de neurotecnología pionera en China, enfocada en el desarrollo de interfaces cerebro-computadora (BCI) no invasivas que utilizan tecnología de ultrasonido. Su misión es superar las barreras de los sistemas implantables, como los riesgos quirúrgicos, ofreciendo una solución capaz de monitorear y modular la actividad neuronal en áreas profundas del cerebro para tratar diversas condiciones médicas.
- Sede: China
- Fundación: Finales de 2025 por Phoenix Peng
- Valoración: $100 – $200 millones (Marzo 2026)
- Inversores Clave: Guosheng Capital, Dalton Venture, Gobi Ventures, Tsing Song Capital, entre otros.
- Web: No disponible (en fase inicial)
La promesa del ultrasonido: una nueva era para las BCI
Phoenix Peng, fundador y CEO, considera que el ultrasonido representa la próxima generación de la tecnología BCI. Esta aproximación ofrece un acceso más amplio a la totalidad del cerebro y abre nuevas formas de interactuar con la actividad neuronal.
Ventajas Clave
La tecnología de ultrasonido no invasiva elimina los riesgos de la cirugía cerebral, permite monitorear porciones más grandes del cerebro (incluidos circuitos profundos) y puede estimular o suprimir la actividad neuronal con alta precisión.
Mientras que en Estados Unidos ya han surgido varias startups de BCI por ultrasonido, como Merge Labs, Gestala es la primera en China, posicionándose para liderar el sector en Asia. Los fondos recaudados se destinarán a I+D, la expansión del equipo de 15 a 35 empleados para finales de año y la construcción de una planta de fabricación en China. El objetivo es tener el prototipo de primera generación listo para finales de 2026.
Cronología Clave
| Finales 2025 | Fundación de Gestala por Phoenix Peng. |
| Marzo 2026 | Anuncio de una ronda de financiación inicial récord de $21.6 millones. |
| Finales 2026 | Objetivo para completar el prototipo de primera generación. |
Aplicaciones médicas y la ventaja competitiva de China
Gestala está explorando un amplio abanico de aplicaciones para su tecnología. El programa principal se centra en el tratamiento del dolor crónico, una condición que afecta a millones de personas en China y Estados Unidos. Estudios académicos sugieren que la estimulación por ultrasonido puede reducir significativamente los niveles de dolor.
Otras áreas de investigación incluyen la salud mental (depresión, TEPT, autismo, TOC), la rehabilitación de accidentes cerebrovasculares y, a largo plazo, enfermedades como el Alzheimer, el temblor esencial y el Parkinson. La empresa investiga entre seis y ocho indicaciones potenciales, aunque la mayoría se encuentra en fases iniciales.
La ventaja competitiva de Gestala, según Peng, radica en la velocidad y la escala que ofrece el ecosistema chino. La capacidad de pasar rápidamente del desarrollo a la producción y de realizar ensayos clínicos a un coste significativamente menor es un diferenciador clave.
Paralelamente, Gestala está construyendo un “Banco de Cerebros por Ultrasonido”, un gran conjunto de datos clínicos para entrenar modelos de IA capaces de decodificar señales cerebrales y apoyar futuros diagnósticos neurológicos. A pesar de las tensiones geopolíticas, Peng aboga por la colaboración entre Estados Unidos y China.
‘Ambos países aportan diferentes fortalezas. China ofrece capacidad de investigación clínica a gran escala y cadenas de suministro eficientes, mientras que Estados Unidos tiene talento científico de talla mundial’.
– Phoenix Peng, CEO de Gestala
