Founders Future, una conocida firma de capital riesgo en el ecosistema tecnológico francés, adquirió un mercado de financiación colectiva de acciones llamado Sowefund. Si bien los términos del acuerdo aún no se han revelado, Sowefund ha sido rentable desde 2022 con alrededor de 20 empleados.
Tras este movimiento, Founders Future ahora tiene dos negocios separados pero complementarios. Con sus fondos de capital de riesgo Founders Future recauda dinero de socios limitados, que incluyen inversores profesionales y oficinas familiares, y luego invierte en nuevas empresas prometedoras. En otras palabras, un VC al uso.
Con su plataforma de financiación colectiva, conecta a inversores minoristas con nuevas empresas que quieren recaudar dinero de su comunidad de usuarios o de expertos en finanzas personales que quieren diversificar sus ahorros con inversiones arriesgadas pero potencialmente gratificantes. En el futuro, Founders Future y Sowefund seguirán operando completamente por separado; no habrá ninguna sinergia entre estas dos actividades.
Entonces, ¿por qué una empresa de capital riesgo adquiriría una plataforma de financiación colectiva?
“Notamos dos tendencias principales. La primera tendencia, que seguramente habrán notado, es que hay una nueva generación de inversores que quieren tener más participación, tanto en empresas públicas como privadas. Quieren transparencia y quieren invertir en la economía real”, dijo el fundador y director ejecutivo de Founders Future, Marc Menasé.
“La segunda observación que hemos hecho es que nuestro trabajo con el fondo es muy profesional y muy disciplinado en su enfoque diario. Y podemos acercar estos métodos a una empresa involucrada en la financiación mediante crowdfunding. Y es cierto que esto no se ha hecho mucho”, añadió Menasé.
Y Founders Future ya ha visto cómo las empresas de crowdfunding trabajan con algunas de las empresas de su cartera; por ejemplo, Taster y 900.care recaudaron Crowdcube, la plataforma de inversión británica que se expandió a Francia en 2022.
Elevando el listón del crowdfunding de acciones
Los dos cofundadores de Sowefund, Benjamin Wattinne y Georges Viglietti, seguirán al frente de la plataforma de financiación colectiva en el futuro. Pero Founders Future tiene un plan de inversión multimillonario para hacer crecer el equipo de Sowefund durante los próximos dos años.
“Lo que queremos hacer es aportar nuestro conocimiento para garantizar que Sowefund se vuelva más profesional y verdaderamente la plataforma de referencia para la coinversión con profesionales. Eso es realmente lo que queremos lograr”, afirmó Menasé.
Desde 2014, Sowefund ha gestionado 103 campañas de financiación colectiva. En total, las empresas han recaudado 81 millones de euros de más de 110.000 inversores minoristas (es decir, 86 millones de dólares al tipo de cambio actual); no hay información sobre el rendimiento de estas inversiones. Las campañas recientes incluyen Ekwateur, Agriloops, Lunii, Axioma, Extracadabra y Futura Gaïa.
Más recientemente, Sowefund recibió un acuerdo para obtener la certificación como proveedor europeo de servicios de crowdfunding. Esto significa que puede operar en otros países europeos en el futuro.
Pero el equipo de Sowefund (y Founders Future) quiere ir un paso más allá en función de los cambios regulatorios. Con el tiempo, a Sowefund le gustaría ofrecer la oportunidad de invertir en fondos, como fondos de capital riesgo, fondos de impacto, etc. Pero eso todavía no es posible.
El movimiento de Founders Future también es interesante por el momento actual en el que se encuentran las inversiones de capital en general. Estas inversiones se han desacelerado en los últimos años en todo el mundo. Como muchas empresas de capital de riesgo todavía están cerrando acuerdos que habrían tenido sentido hace unos años, es el momento de que los directores ejecutivos de startups encuentren formas creativas de ampliar sus accesos al capital.
“El potencial de inversión entre los individuos es enorme. Por lo tanto, hay personas que quieren invertir en empresas que conocen y utilizan, o que tienen un sentimiento positivo hacia estas empresas. Y hay una gran cantidad de ellos”, dijo Menasé. «Por eso creo que lo bueno del crowdfunding de acciones es que es una alternativa o un complemento en un contexto en el que la financiación es difícil para las empresas».
