Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, ha testificado en un juicio histórico que busca determinar si las aplicaciones de la compañía, como Instagram y Facebook, son adictivas y perjudiciales para la salud mental de niños y adolescentes. El proceso judicial, que tiene lugar en el Tribunal Superior de Los Ángeles, ya ha puesto sobre la mesa investigaciones internas de la propia Meta que concluían que la supervisión parental es insuficiente para prevenir el uso compulsivo de las redes sociales por parte de los jóvenes.
Estos estudios internos también revelaron que los adolescentes que atraviesan experiencias vitales traumáticas son significativamente más propensos a desarrollar un uso problemático de estas plataformas.
Punto Crítico
La propia investigación de Meta indicaba que la supervisión de los padres no podía evitar que los adolescentes usaran compulsivamente las redes sociales, y que aquellos con experiencias traumáticas eran aún más vulnerables.
El interrogatorio: Crecimiento de uso y usuarios menores de edad
Durante el interrogatorio, los abogados de la demandante —una joven de 20 años identificada como KGM— cuestionaron a Zuckerberg sobre los objetivos internos de la compañía para incrementar el tiempo de uso diario de la aplicación. Aunque el CEO había negado previamente en una audiencia en el Congreso que existieran tales metas, se presentó como prueba una cadena de correos electrónicos de 2015. En ella, Zuckerberg presionaba a su equipo para aumentar el tiempo que los usuarios pasaban en la aplicación en un 12%.
Otro punto central del interrogatorio fue el uso de filtros de belleza en Instagram, una funcionalidad que los propios expertos de Meta recomendaron prohibir para los adolescentes. Además, se presentaron documentos internos con estimaciones alarmantes sobre la presencia de menores de 13 años en la plataforma. Un informe de 2018 afirmaba que, ya en 2015, cuatro millones de niños por debajo de la edad mínima permitida tenían cuentas de Instagram, incluyendo a casi un tercio de los niños de entre 10 y 12 años en Estados Unidos.
La respuesta de Zuckerberg a estas acusaciones se centró en la dificultad de la verificación de edad, sugiriendo que fabricantes de smartphones como Apple (LinkedIn, X) podrían jugar un papel más activo. Curiosamente, Apple ha lanzado recientemente herramientas de control de edad para desarrolladores, en parte como respuesta a la creciente presión regulatoria en Estados Unidos.
Perfil: Meta Platforms, Inc.
Meta es el conglomerado tecnológico detrás de algunas de las plataformas sociales más grandes del mundo, incluyendo Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger. Fundada originalmente como Facebook, la compañía ha expandido su enfoque más allá de las redes sociales para abarcar la realidad virtual y aumentada con su visión del «metaverso». Su modelo de negocio se basa principalmente en la publicidad digital dirigida.
- Sede: Menlo Park, California, EE. UU.
- Fundación: 2004 por Mark Zuckerberg, Eduardo Saverin, Andrew McCollum, Dustin Moskovitz y Chris Hughes.
- Valoración: Superior a 1 billón de dólares (capitalización de mercado).
- Inversores Clave (Etapa Temprana): Accel, Peter Thiel, Greylock Partners, Meritech Capital Partners.
- Web: Visitar sitio oficial | LinkedIn | X
El contexto del juicio y sus implicaciones
Durante su testimonio, Zuckerberg se adhirió en gran medida a los argumentarios de la compañía, afirmando en repetidas ocasiones que los abogados de la demandante estaban sacando los documentos de contexto o caracterizando erróneamente su contenido.
La demandante KGM (también conocida como Kaley) no solo demandó a Meta, sino también a otras tres grandes empresas de redes sociales por la naturaleza adictiva y dañina de sus plataformas. TikTok (LinkedIn) y Snap (LinkedIn, X) llegaron a un acuerdo extrajudicial antes del inicio del juicio, dejando a Meta y YouTube (LinkedIn, X) como las únicas partes defensoras en el proceso.
La estrategia de defensa de Meta ha consistido en argumentar que los problemas de salud mental de la demandante se deben a una infancia infeliz y no directamente al uso de sus aplicaciones. El veredicto de este juicio con jurado podría tener consecuencias trascendentales para la industria tecnológica, impulsando reformas significativas, nuevas leyes y regulaciones, y abriendo la puerta a un gran acuerdo compensatorio para las víctimas si se determina la culpabilidad de las empresas.
Cronología Clave: Meta y la Seguridad Juvenil
| 2012 | Facebook adquiere Instagram por 1.000 millones de dólares, iniciando su expansión masiva. |
| 2018 | Un documento interno de Meta revela que la compañía estimaba en 4 millones el número de usuarios menores de 13 años en Instagram en 2015. |
| 2021 | La exempleada Frances Haugen filtra los «Facebook Files», que exponen investigaciones internas sobre el impacto negativo de Instagram en la salud mental de las adolescentes. |
| 2023 | Decenas de estados de EE. UU. presentan una demanda conjunta contra Meta, acusándola de diseñar deliberadamente funciones adictivas que perjudican a los jóvenes. |
| Febrero 2026 | Mark Zuckerberg testifica en el juicio de Los Ángeles, enfrentándose a las pruebas sobre el conocimiento interno de la compañía acerca de los daños a menores. |
