Los VCs reescriben las reglas: cómo se invierte ahora en startups de inteligencia artificial

En el marco del evento TechCrunch Disrupt 2025, un panel de influyentes capitalistas de riesgo ha dejado claro que la era de la inteligencia artificial ha dinamitado los manuales de inversión tradicionales. El consenso es unánime: la IA exige un enfoque radicalmente diferente al de las olas tecnológicas anteriores.

Un nuevo algoritmo para valorar el éxito

«Es una época divertida», afirmó Aileen Lee, fundadora y socia gerente de Cowboy Ventures, destacando la velocidad sin precedentes del sector. Según Lee, las reglas han cambiado drásticamente ahora que algunas compañías de IA están logrando hitos que antes eran impensables.

Sin embargo, Lee advirtió que los inversores de Serie A ya no se fijan únicamente en el crecimiento explosivo de los ingresos. «Es un algoritmo con diferentes variables y diferentes coeficientes», explicó. La evaluación de una startup de IA ahora es multifactorial.

El dilema: ¿Tecnología o acceso al mercado?

Jon McNeill, cofundador y CEO de la firma de creación de startups DVx Ventures, añadió otra capa de complejidad, afirmando que incluso las startups que alcanzan rápidamente los 5 millones de dólares en ingresos a menudo tienen dificultades para asegurar financiación de seguimiento. «Creo que este juego ha cambiado y está cambiando dinámicamente», sentenció.

McNeill señaló que los inversores de Serie A aplican ahora estándares rigurosos que antes se reservaban para empresas más maduras, analizando con lupa la capacidad de una startup para atraer y retener clientes. «Creo que muchos inversores se han dado cuenta de que las empresas emergentes, en la mayoría de los casos, no tienen la mejor tecnología. Tienen el mejor acceso al mercado», argumentó.

Steve Jang, fundador y socio director de Kindred Ventures, matizó esta perspectiva. «No creo que sea 100% cierto decir que una tecnología mediocre y un gran Go-To-Market (GTM) ganan. Creo que es un requisito necesario tener ambas cosas».

McNeill aclaró que, si bien un producto sólido es crucial, su comentario se refería a la necesidad de que los fundadores desarrollen una estrategia de ventas y marketing excepcionalmente robusta desde el primer día. Este debate se vio reflejado más tarde cuando Roy Lee, fundador de la startup viral Cluely, admitió que lanzar un producto apenas funcional, incluso con una fama masiva, no siempre es la mejor estrategia.

La presión de innovar a la velocidad de los gigantes

Aileen Lee añadió que las startups de IA se enfrentan a una presión sin precedentes para lanzar actualizaciones y nuevas funciones, compitiendo directamente con los gigantes del sector. «Si observas cuánto envían OpenAI y Anthropic, tendrás que descubrir cómo igualar esa cantidad, rapidez y calidad», dijo.

A pesar de las altas expectativas, los panelistas coincidieron en que la industria de la IA todavía está en sus primeras etapas. Esto significa que la puerta sigue abierta para que nuevas startups puedan desbancar a los líderes actuales, ya sean empresas consolidadas o recién llegados de rápido crecimiento.