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Oklahoma tomó una postura contra la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) el mes pasado. El gobernador del estado, Kevin Stitt, firmó una orden ejecutiva desfinanciar los esfuerzos de DEI en colegios y universidades públicas y prohibirlo en otras agencias estatales.
Dijo que la medida sacaría “la política de la educación” y fomentaría “la igualdad de oportunidades en lugar de prometer resultados iguales”. La propia acción afirmativa está prohibida en el estado desde 2012.
Este último ejecutivo La orden no se dirige a las organizaciones estudiantiles, pero prohíbe el uso de recursos estatales para capacitación sobre diversidad y solicita una revisión de los programas actuales de DEI para eliminar cualquier «personal no crítico». Oklahoma sigue los pasos de Florida, Texas, Dakota del Sur, Carolina del Norte y Tennessee. al intentar frenar Iniciativas DEI en colegios públicos.
Pero las universidades públicas no son las únicas afectadas; esto es parte de una reacción más amplia a DEI que se ha vuelto frecuente en muchas industrias, desde la tecnología hasta academia a moda. Los partidarios de DEI dicen que estas iniciativas ayudan a todos a salir adelante, especialmente a las comunidades marginadas que históricamente han estado privadas de sus derechos. Los críticos califican el trabajo relacionado con DEI como una forma de discriminación.
La postura de línea dura que Oklahoma ha adoptado contra DEI está en desacuerdo con los esfuerzos de su centro tecnológico de Tulsa. Durante la última década, Tulsa ha intentado atraer talentos de todo el país. En particular, también está tratando de reconstruir Black Wall Street, un alguna vez próspero barrio empresarial negro que los supremacistas blancos bombardearon en la década de 1920.
Tré Baker, director general de Tulsa Techstars, dijo que la orden ejecutiva no cambia materialmente los negocios sobre el terreno. El ecosistema de la ciudad se ha acostumbrado a lidiar con limitaciones desde que se prohibió la acción afirmativa en el estado en 2012. El gobierno tampoco tiene control sobre las decisiones de inversión privada. Dijo que es tan simple como no anunciar públicamente ninguna preferencia por un grupo sobre otro.
«El problema no es la ley, el problema siempre ha sido la gente que toma decisiones de inversión», afirmó. «Cuando empoderamos a más inversores negros, se financiará a más fundadores negros».
Aún así, otros temen que esto pueda disminuir el atractivo de Tulsa que atrajo a la gente a la ciudad en primer lugar. Nicholas Lalla, fundador de Tulsa Innovation Labs, dijo que gran parte de la escena tecnológica de Tulsa se construyó teniendo en cuenta la inclusión y que la orden ejecutiva es “contraproducente”.
Se mudó a Tulsa en 2020 para trabajar para la George Kaiser Family Foundation, un importante inversor en gran parte de la escena tecnológica de Tulsa. Luego lanzó Tulsa Innovation Labs para aumentar las oportunidades para los emprendedores en la ciudad. Aunque desde entonces dejó Tulsa Innovation Labs, dijo que la diversidad, la equidad y la inclusión siempre fueron parte de su misión fundacional. Hay una tensión subyacente entre el centro tecnológico de Tulsa y la oficina del gobernador, dijo, y la orden ejecutiva posiblemente podría dañar las perspectivas económicas de Oklahoma.
“Especialmente para un estado que ya lucha con problemas de percepción en torno a la inclusión”, dijo, “la orden no hace nada para crear empleos para los habitantes de Oklahoma y, peor aún, envía un mensaje equivocado a los inversores y talentos tecnológicos externos. La diversidad es un atributo central de una economía de innovación próspera”.
Pero ¿qué pasa con el barrio Negro de Wall Street? ¿Una reacción de DEI afectaría los esfuerzos de reconstrucción? Kelsey Davis, fundadora de la plataforma de contratación Cllctve, dijo que Black Wall Street seguirá reconstruyéndose y aprovechando el conocimiento y la sabiduría que lo han sostenido durante tanto tiempo a pesar del siglo de ataques racistas que ha enfrentado. Davis se mudó a Tulsa hace dos años y compró una casa en Black Wall Street, buscando generar valor y equidad en la comunidad local.
El área ha experimentado cambios, dijo, y la reacción anti-DEI sólo puede perjudicar si hace que las personas dejen de luchar por la equidad en sus propias comunidades. «Es necesario que nos examinemos para preguntarnos qué estamos haciendo individualmente para ayudar a restaurar y mantener la libertad y el acceso a la creación de riqueza que tenían nuestros antepasados hace 103 años, antes de la masacre», dijo. «También debemos seguir considerando qué libertades económicas se sacrificaron en aras del progreso social y reevaluar cómo lograr ambas en esta era moderna».
Sin embargo, en su mayor parte, y para muchos, todo sigue igual. “Los líderes locales no pueden distraerse ni desanimarse por los detractores”, dijo Lalla. «Tulsa simplemente necesita seguir haciendo lo que está haciendo».
