La escalabilidad es la capacidad de crecimiento de una empresa. O, para decirlo de manera más precisa, una empresa escalable puede adaptarse a diferentes escenarios, mayores cargas de trabajo, evolución, cambios o crisis sin comprometer el rendimiento ni perder ingresos.
¿Puede una entidad con bajos ingresos plantear un escenario de crecimiento? En el caso de una startup, incluso sin ingresos, la pregunta adquiere mayor criticidad.
La respuesta para una empresa de cualquier tamaño o un startup es la misma: si la entidad escalable, sí.
Pero no todas las empresas están preparadas para afrontar este reto. Algunas organizaciones carecen de sistemas, personas o la mentalidad adecuada. Intentar hacer crecer este tipo de entidades es como intentar inflar un neumático de tractor con una bomba de bicicleta.
Hay al menos 7 consideraciones o elementos a tener en cuenta para poder afrontar un escenario de crecimiento.
1.- Asegurar lo básico
Antes de que de escalar, hay que asegurar que los fundamentos sean seguros y adecuados. Según un estudio de StartupGenom sobre más de 3.200 nuevas empresas, el 74% fracasan al abordar un intento prematuro de crecimiento.
Algunos aspectos a tener en cuenta son:
- Que la línea de productos/servicios se adapte al mercado. Se pueden realizar mejoras graduales a través de iteraciones basadas en los comentarios y los datos de los usuarios.
- Descubrir y escuchar sus principales usuarios representativos.
- Usar los canales de marketing con mayor ROI y el potencial de escalamiento primero con presupuestos menores.
- Tener los recursos para escalar. No puede preocuparse por la rentabilidad mientras escala, a la vez que se evita quedarse sin liquidez.
2.- Automatización y simplificación del todo
Al mencionar la automatización puede parecer que se refiere a temas basados en tecnología. Pero afecta tanto a procesos, operaciones, metodologías, modelos de disribución, etcétera. Si la inversión de tiempo en «configuración» del negocio, entonces la senda es la correcta. Algunos ejemplos son:
- Configuración del almacenamiento y la organización en la nube.
- Configuración de procesos de formación para nuevas contrataciones.
- Configuración de la automatización de marketing.
- Configuración de la nómina para agilizar el proceso.
- Configuración de pago de facturas .
A pesar de la inversión detiempo al inicio de una automatización, esta actividad se amortiza rápidamente además de generar agilidad y escalabilidad: acceder a los datos más rápido, contratar más rápido, comercializar mejor, pagar más fácilmente y optimizar las operaciones.
3.- Impulsar el marketing
¿Cómo puede escalar una empresa si nadie la conoce? Hacer foco en marketing y la imagen facilita la escalabilidad.
No todas las formas de marketing son escalables. Según Forbes, «el marketing directo es … no escalable» y «el boca a boca no escala».
El marketing de contenidos, por otro lado, es uno de los métodos de crecimiento más escalables. El marketing de contenidos tiene un valor imperecedero y un potencial viral, lo que lo convierte en el método preferido por la mayoría de las nuevas empresas.
4.- Subcontratar lo que no es esencial
Para muchas grandes corporaciones, el objetivo es internalizar. Tienen diseñadores gráficos, desarrolladores, optimizadores de conversión, SEO, CPA, abogados e incluso conserjes internos.
Los nuevos modelos empresariales no pueden permitirse esas estructuras, y si desea ser lo suficientemente fuerte para crecer, deberá subcontratar todos los roles no esenciales.
La firma de diseño gráfico no necesita un departamento legal. El SEO no requiere un diseñador de PowerPoint a tiempo completo.
La externalización asegura poder elegir a los mejores profesionales para cada función, y la competencia entre profesionales facilita tenerlos constantemente actualizados en capacidades y resultados. Por otro lado, facilita la escalabilidad en tanto puede acompañar el crecimiento con nuevos recursos externos de forma más rápida.
La entidad sólo necesita entonces concentrarse en lo que la distingue en el mercado.
5.- Atención a las redes sociales.
Actualmente toda organización está de cara al público a nivel global. Todo lo que suceda en las redes sociales, provenga desde los departamentos de marketing o bien de los clientes que se expresan libremente, es examinado y distribuido de forma global.
Desde el inicio hay que vigilar cuidadosamente la presencia en redes sociales. Ya sea una entidad existente o nueva no se puede basar el éxito en las relaciones públicas tradicioanles y en redes sociales.
La escalabilidad se trata tanto de sobrevivir como de crecer. Un fracaso de relaciones públicas online, limita las posibilidades de supervivencia y escalabilidad.
6.- Diferenciar entre la entidad y los fundadores
Para ser verdaderamente escalable, la entidad debería poder funcionar completamente sin los fundadores originales de la misma. La mejor práctica es compartir la responsabilidad propia o bajo la supervisión de otra persona al resto del equipo, asistiéndoles y empoderándoles.
Otra opción es debe tomar ausencias deliberadas para que pueda obligar a la organización y al personal a ser independientes. Es alentador volver de esas ausencias semanas y descubrir que el negocio está prosperando de forma independiente.
Es la forma de demostrar empíricamente a las personas que el negocio no está ligado a la presencia de los fundadores. El negocio prospera y permite construir algo nuevo.
7.- Contratar personas adecuadas (y sólo a las adecuadas)
Una empresa es escala, sólo cuando cuenta con las personas adecuadas.
Para ello debe contratar solo a las perfiles adecuados y el resto usar la subcontratación mencionada anteriormente
Algunas de las características clave de un miembro del equipo son:
- Puede hacer lo que un programa no puede. Si la función una persona es algo que una máquina puede hacer, entonces se están desperdiciando recursos humanos. Es necesario automatizar y simplificar para maximizar el rendimiento de los personas.
- Producen buenas ideas. No se puede poner un precio al valor de una idea. Un sólo momento brillante por parte de un empleado tiene más valor que los costes asociados al empleado.
- Tienen más de una habilidad. Una persona puede tener que realizar varias funciones. Se requieren personas con un conjunto de habilidades multifacéticas o habilidades que se puedan transferir de una tarea a otra.
Conclusiones finales
La escalabilidad es una forma de pensar. Se necesita tener los sistemas y procesos, las personas y los planes adecuados.
Pero también necesita pensar en grande para llegar a ser grande. Tener un negocio escalable significa libertad para generar nuevas idas, ganar mercado y divertirse en el proceso. Con una correcta actitud y rigor, la escalabilidad es mucho más fácil.
¿Qué has hecho o ha iniciado tu orgaización para escalar su actividad?
