Vinehealth, tras obtener $ 5,5 millones en ronda semilla, se prepara para expandirse a los Estados Unidos.
La ronda, que la cofundadora y CTO Georgina Kirby, es la primera fase de una Serie A planificada «en los próximos 12 a 18 meses», dirigida por Talis Capital con la participación de inversores anteriores como Playfair Capital y Ascensión.
Varios inversores particulares se han unido a la ronda, incluidos Keith Gibbs, ex director ejecutivo de AXA PPP Healthcare; Pam Garside, socia de Newhealth; Voyager Salud-Tech Fund, dirigido por David Rowan, editor fundador de Wired; David Giampaolo, empresario de la salud y fundador de PI Capital; Deepali Nangia, socio de riesgo de Speedinvest y Atomico Angel; Faisal Mehmud, vicepresidente y ex director médico de Bristol Myers Squibb; y KHP, una colaboración entre King’s College London, King’s College Hospital NHS Foundation Trust y Guy’s and St Thomas ‘NHS Trust.
La startup combina la ciencia del comportamiento y la inteligencia artificial para ofrecer apoyo al paciente y soporte en momentos puntuales (por ejemplo, recordatorios de medicamentos) para que puedan autogestionar fácilmente su tratamiento.
La plataforma de Vinehealth también actúa como un canal a través del cual los médicos pueden monitorizar a los pacientes de forma remota mientras comentan e informan sobre los síntomas y los efectos secundarios del tratamiento.
Hasta ahora, la aplicación se ha descargado más de 15.000 veces desde enero de 2020, incluyendo todas las funciones planificadas hasta la fecha, tanto para el apoyo al paciente puro como para ensayos / investigación.
La aplicación de asistencia al paciente se ofrece de forma gratuita y actualmente está disponible en el Reino Unido e Irlanda.
Para la industria farmacéutica, Vinehealth proporciona la plataforma como un software como servicio (SaaS), que ayuda a las compañías farmacéuticas a reclutar pacientes para ensayos y recopilar información para ayudar con el I + D y el desarrollo de medicamentos.
«Nos hemos centrado en la industria farmacéutica desde el principio y estamos ganando mucho impulso en ella y detectando muchas oportunidades», dice Kirby. “El programa de apoyo al paciente y el ensayo clínico son muy compatibles … Para la industria farmacéutica, son partes diferentes del proceso de desarrollo de fármacos, pero en términos de la entrega de software, las cosas que los pacientes necesitan a lo largo de ese proceso, es extremadamente similar. Así que realmente nos hemos reducido a esa oferta».
Ella confirma que Vinehealth no está siguiendo el camino de tratar de vender directamente a los servicios de salud. En esencia, la idea es que la investigación en ciencias de la vida (farmacéuticas) financie la provisión gratuita del software de soporte a los pacientes.
Si bien, para la monetización, se enfoca en satisfacer las necesidades de las compañías farmacéuticas, Vinehealth está igualmente interesado en ser visto como centrado en el paciente, y quiere que su aplicación desempeñe un papel clave de apoyo al médico y que promueva mejores resultados para los pacientes.
«Tenemos un panel web al que se puede acceder a través de cualquier navegador para los médicos que desean poder rastrear a sus pacientes de forma remota y hacerlo mediante la ejecución de estudios de investigación o incluso dentro de los ensayos clínicos», dice Kirby. “Esos médicos y enfermeras pueden ver esos datos en tiempo real e introducirlos manualmente datos adicionales cuando sea necesario; obviamente no están sentados frente al panel todo el día, pero puede haber momentos en los que sea muy útil para ellos para ver marcas de atención específicas y poder saber qué paciente ver primero y también saber cómo tomar mejores decisiones clínicas utilizando ese tipo de datos más en tiempo real, en lugar de los típicos revisiones periódicas. Así tienen información, un contexto de cada situación y visión histórica que nunca antes han tenido», agrega.
La premisa de Vinehealth es migrar los procesos a una interfaz digital dedicada y fácil de usar para respaldar una mejor autogestión del paciente, resultados del tratamiento y una mejor calidad de vida para las personas que viven con cáncer, dada la relativa facilidad de informar a través de una aplicación, combinada con soporte más amplio que ofrecido por organizaciones benéficas (Macmillan y Bowel Cancer UK para proporcionar contenido de apoyo a la aplicación).
Por ejemplo, Kirby dice que usan pruebas A / B e inteligencia artificial para configurar recomendaciones personalizadas y oportunas y sacar a la luz los recursos apropiados, así como para determinar la mejor manera de motivar a los pacientes a tomar medicamentos y manejar lo que pueden ser regímenes de medicación complejos para el tratamiento del cáncer.
Kirby indica a que cuando los pacientes rastrean sus datos de manera efectiva, las tasas de supervivencia pueden aumentar, hasta en un 20%. «Una mejor autogestión puede tener un impacto enorme en la supervivencia», dice, y agrega: «Queremos mostrar no solo mejoras en la supervivencia, sino también en la calidad de vida».
El enfoque de Vinehealth proviene de la experiencia combinada de los cofundadores. «Rayna [Patel; co-founder y CEO] la experiencia es realmente en la ciencia del comportamiento; el mío está en la ciencia de datos ”, dice Kirby. “Entonces, cuando nos unimos, pensamos que realmente podemos aprovechar ambas disciplinas y usar los datos para comprender por lo que está pasando la gente y dónde esos apoyos pueden ser más efectivos. Y usando la ciencia del comportamiento ofrecer dichos apoyos en momentos clave con una redacción correcta que realmente impulse a las personas a desarrollar hábitos y poder sentirse más con el control y poder comprender realmente lo que está sucediendo y tomar mejores decisiones para su propio cuidado.»
“Hay una serie de apoyos al paciente en la aplicación, algunos pequeños, otros mayores. Creamos avisos y recordatorios de medicamentos para que se administren de una manera determinada que sea realmente eficaz y los pacientes no los descarten. Tenemos sugerencias para registrar ciertos síntomas y a lo que eso conduce, por lo tanto, cierto contenido de soporte. Se registra la ansiedad en ciertos niveles, con contenido de apoyo que realmente puede ayudar al paciente a lidiar con este síntoma particular o efecto secundario de su medicamento «.
«En diferentes momentos, se trata de la sincronización, la redacción y la entrega de ese apoyo adicional», agrega. “Si intentas cambiar demasiadas cosas a la vez, la investigación muestra que no cambias nada en absoluto, por lo que hemos pensado muy cuidadosamente en cómo impulsamos y cómo intentamos ayudar a los pacientes a desarrollar mejores hábitos y con qué frecuencia lo hacemos».
Kirby dice que el objetivo, con el tiempo, es también utilizar la IA para incorporar más sugerencias avanzadas en la plataforma en el futuro, como el registro de síntomas predictivos (es decir, «lo que es probable que ocurra con este medicamento en particular para este paciente en particular»).
Por ahora, Vinehealth ha construido un sistema de recomendación de contenido especializado en oncología y personalizado para el paciente; alineado con su diagnóstico, adaptándose a las aportaciones continuas que vaya registrando y teniendo en cuenta el contenido que otros pacientes similares leen y encuentran como valioso.
Por el lado de la investigación, Kirby dice que el estudio más grande para el que se ha utilizado la plataforma hasta la fecha es un estudio en curso que involucra a nueve NHS Trusts y 300 pacientes, y que Vinehealth está realizando por sí misma.
“Estamos planeando una serie de ensayos clínicos que son un poco más grandes, pero aún por confirmar en términos de números exactos. Es probable que los estudios de Estados Unidos sean los más grandes ”, agrega.
Los datos de salud son, por supuesto, muy sensibles y Kirby confirma que el consentimiento para fines de investigación de terceros se solicita por separado al consentimiento que se solicita a un usuario del producto de asistencia al paciente para que Vinehealth pueda procesar su información médica para proporcionar el servicio y brindarles un apoyo de tratamiento personalizado.
“Esos datos no se comparten con nadie, a menos que hayan dado el consentimiento explícito para hacerlo. Al registrarse en la plataforma, no están dando su consentimiento para compartir sus datos como parte de un ensayo clínico. Ese es un consentimiento completamente separado ”, dice ella.
“Lo dejamos extremadamente claro y no queremos ocultar ningún intercambio de ninguna manera; tiene que ser realmente obvio y muy claro para el paciente. Todo el mundo quiere apoyar a los pacientes de cáncer. Quieren ofrecer más oportunidades para que los pacientes participen en los ensayos clínicos, poder capturar los datos y retroalimentarlos de una manera en la que, lo que estánn viviendo en soledad a nivel clínico y personal, llegue a la compañía farmacéutica, por ejemplo. Estamos dejando muy claro lo que estamos haciendo y por qué lo hacemos y les damos a los pacientes la opción de compartirlo o no».
Kirby sugiere que, en el futuro, la startup también puede buscar poder proporcionar conjuntos de datos «correctamente anonimizados» basados en información puramente agregada proporcionada por los pacientes, por lo que podría, por ejemplo, destacar los grupos demográficos que experimentan efectos secundarios particulares de ciertos medicamentos. Sin embargo, agrega que eso no es algo que esté haciendo en este momento, «dado nuestro enfoque en los ensayos y los programas de apoyo al paciente».
A corto plazo, Vinehealth se está preparando para crecer a través de un lanzamiento en Estados Unidos, que espera que suceda «a principios del próximo año», con un equipo de 18 integrantes que probablemente se duplique durante los próximos seis meses. La primera contratación en Estados Unidos ya está asegurada.
“Lo principal en lo que nos hemos centrado desde que recaudamos fondos es contratar un gran equipo y hacer crecer ese equipo e invertir tiempo en construirlo y asegurarnos de que todos estén alineados con la misión y que realmente estamos construyendo un producto que es escalable para poder llevarlo a estos nuevos mercados ”, dice Kirby, y agrega:“ Construir una startup se trata de tener excelentes personas. Puedes tener una gran tecnología, pero si no tienes grandes personas, entonces realmente no tienes nada «.
Al comentar sobre la financiación inicial en un comunicado, Beatrice Aliprandi, directora de Talis Capital, dijo: “Estamos muy emocionados de asociarnos con Rayna y Georgina: habíamos estado vigilando de cerca el crecimiento de Vinehealth durante varios meses antes de invertir en la empresa, dada su propuesta de valor única donde los resultados de la atención médica funcionan en correlación directa con los resultados financieros. Es un beneficio mutuo para los pacientes, los hospitales y las empresas farmacéuticas, lo que rara vez ocurre en el ámbito de la atención médica, donde las partes a menudo están en desacuerdo entre sí.»
“Desde nuestra primera reunión, la resiliencia y la actitud impulsada por la misión de los fundadores fue inmediatamente clara y es realmente lo que hizo que esta oportunidad fuera tan atractiva. Tanto Rayna como Georgina están claramente impulsadas de manera increíble a mejorar las vidas y la supervivencia de los pacientes con cáncer, y como equipo poseen una combinación única de experiencia, habilidades e impulso para hacer de Vinehealth un éxito «.
