Stripe, el gigante de los pagos y la tecnología financiera actualmente valorado en $50 mil millones, parece que ha estado siempre al borde de una cotización pública. Pero en ausencia de movimientos concretos de OPI y la transparencia que trae consigo el proceso de cotización, ha publicado una actualización anual con algunos números nuevos que dibujan una imagen de dónde se encuentra la empresa en este momento.
Según la actualización firmada por los cofundadores y hermanos Patrick y John Collison (CEO y presidente respectivamente), Stripe procesó transacciones por un total de $817 mil millones en 2022, un 26% más que en 2021 (cuando procesó $640 mil millones), y su cartera de grandes empresas ha crecido. Stripe ahora tiene más de 100 empresas, cada una de las cuales procesa más de mil millones de dólares en pagos a través de la plataforma.
La cantidad de nuevos clientes aumentó un 19% este año, con un promedio de más de 1.000 nuevos negocios que se unen diariamente. Y Stripe también parece estar encontrando que su eco con nuevos clientes se está expandiendo geográficamente: mientras que EE. UU. sigue siendo el mercado más grande de Stripe, dijo que el 55% de los nuevos clientes provinieron este año de otros países (Stripe está activo en 50 mercados actualmente).
Este es el segundo año consecutivo que los Collison publican esta nota (aquí está el de abril de 2022). Dicen que los han estado escribiendo durante años con fines internos, por lo que podría pensar que publicar más abiertamente puede hablar de construir un perfil más público. Pero si ese es el caso, es uno que está muy bien controlado.
No encontrará respuestas simples a preguntas difíciles, ni tampoco mucha mención de las preguntas difíciles.
Stripe recaudó $6.5 mil millones en una valoración de $50 mil millones el mes pasado, un gran paso por debajo de la valoración de $ 95 mil millones que tenía dos años antes. En 2022, la pregunta era si Stripe era «barato» con $ 95 mil millones. Bueno, ahora hau una respuesta: ahora parece que era lo contrario, que estaba sobrevaluado en unos $ 45 mil millones. Eso plantea la pregunta de si todavía está sobrevaluado ahora en $ 50 mil millones. Ese es un tema que no se explora en el comunicado.
Tampoco menciona uno de los temas más importantes del último año en tecnología: los despidos. No solo se omite esto, y la mayor tendencia de despidos, en el año en revisión, sino que Stripe notablemente no incluye ninguna mención sobre sus empleados, el número de empleados o su posición actual en materia de contratación. Stripe no ha sido inmune a estos, ya que despidió al 14% de su personal en noviembre, por lo que obviamente es un tema bastante cercano a la empresa y su estrategia.
Hay otras cosas sobre las que sería genial saber más, como dónde se encuentra actualmente la empresa con respecto a los ingresos y las ganancias (o pérdidas).
O qué porcentaje de su negocio es atribuible a su producto de pagos principal en estos días, en comparación con el rendimiento de sus herramientas comerciales más nuevas y adyacentes en áreas como impuestos, protección contra el fraude, constitución de empresas, etc.
Y aunque Stripe ha sido una historia importante en el frente de la inversión de riesgo durante años, también ha estado acumulando una cartera bastante grande de inversiones. Algunos de estas son financieros, dijo la compañía en el pasado, pero algunos podrían ser maniobras interesantes para ayudar. ¿Cómo les está yendo? ¿Hay una estrategia general detrás de esa actividad?
Una cosa que puede deducir del comunicado, aunque no se indica explícitamente, es que el crecimiento definitivamente se está desacelerando. Los volúmenes de transacciones este año pueden haber aumentado un 26%, pero el año anterior la tasa fue del 60%. Y 1.000 nuevas empresas por día es un número impresionante, pero no tan impresionante como las 1400 por día hace un año.
Por supuesto, parte de la expansión de los negocios el año pasado se debió al gran impulso de los pagos en línea durante el pico de la pandemia de Covid-19, pero subraya cómo cualquier empresa que trabaje en el comercio digital, incluso la más dorada de ellas, todavía se enfrenta realidades muy diferentes ahora, algunas de ellas bastante difíciles.
La estrategia de la compañía durante años ha sido la diversificación: ha implementado muchos servicios que complementan su producto de pagos principal, confiando en que estos son una excelente manera de construir relaciones más sólidas con los clientes y, con suerte, también generar mayores flujos de ingresos y márgenes. Es probable que sea algo que veremos mucho más de la empresa, a veces persiguiendo el concepto más nuevo y brillante, ya sea criptomoneda o IA generativa, o a veces simplemente abordando los puntos débiles muy clásicos para quienes manejan negocios en línea, como recaudar impuestos sobre las ventas en múltiples jurisdicciones. .
Es claramente un negocio masivo y una gran oportunidad. Como Jareau Wade expone con elocuencia en un ensayo reciente, el impacto y el posición de Stripe en el mercado en la última década sin duda han sido enormes, pero su éxito no es inevitable, y con una plétora de competidores y opciones para los usuarios, ese éxito puede no parecer un auge en el esquema más amplio de cosas. No es algo que se pueda leer en el comunicado de Stripe, pero es un punto destacado.
