Si algo se está aprendiendo de este último años de clones de Twitter, peleas entre CEOs, publicaciones falsas y malas políticas para captar dinero de los usuarios, es esto: ¡que una empresa de redes sociales sea rentable es difícil!
Después de implementar algunas características impopulares, Tumblr ahora está tratando de «construir en público» y ser más transparente sobre el negocio tras esta plataforma orientada e impulsada a fans. En una sesión de preguntas y respuestas transmitida en directo, el director ejecutivo Matt Mullenweg y el director de operaciones Zandy Ring respondieron preguntas de los usuarios de Tumblr sobre la dirección de la empresa. Los ejecutivos no estaban completamente desprotegidos, pero ofrecieron algunas ideas interesantes sobre cómo es administrar Tumblr en este momento.
Según Mullenweg, Tumblr gasta unos 30 millones de dólares más de lo que gana cada año. Esto no es demasiado sorprendente, dada la historia de Tumblr como empresa. Fundado en 2007, el sitio de blogs fue adquirido por Yaho por mil millones de dólares en 2013. Pero en 2019, la matriz de WordPress, Automattic, compró Tumblr por sólo $3 millones. Aunque tiene una base leal de usuarios avanzados, Tumblr también viene luchando por hacer crecer sus usuarios activos diarios desde su prohibición de la pornografía.
Las plataformas sociales medianas tienen la oportunidad de crecer en medio del «éxodo» de usuarios de Twitter, y Tumblr no es una excepción. Al iniciar sesión en su cuenta de Tumblr, aparece un enlace que dice: “¿Viene de Twitter? Inscríbete.» Cómo consecuencia del sistema producto de verificación de pago de Twitter, Tumblr aumentó sus ingresos de iOS en un 125 % al entregar a cada usuario dos cheques azules de $8 por parte del mismo Tumblr. Este cheque azul es un producto cuando menos confuso generado por Twitter. Estos cheques azules no tienen aplicación al menos en Tumblr, simplemente son un divertimento.
Aún así, Ring dice que Tumblr no ha tenido un aumento tan sensible en su número de usuarios.
“La gente tiene la impresión de que tenemos un crecimiento masivo en este momento, y realmente no es así”, dijo. Durante la sesión de preguntas y respuestas, que se promocionó en la parte superior de los paneles de control de los usuarios, y solo unas 300 personas sintonizaron simultáneamente.
En noviembre, Mullenweg dijo a The Atlantic que las descargas de iOS de Tumblr habían aumentado un 62%, la semana en que Elon Musk finalizó su adquisición de Twitter. Según los datos de data.ai, Tumblr obtuvo 880.000 nuevas instalaciones en iOS y Android en noviembre, frente a las 450.000 y 500.000 de septiembre y octubre, respectivamente. Pero en los meses siguientes, sus números de descarga volvieron a los niveles estándar (alrededor de 400.000 a 500.000 descargas por mes).
Esta sesión de preguntas y respuestas tuvo lugar un día después de que Tumblr publicara su “estrategia de producto base” en el blog de su personal, que tomó a los usuarios con la guardia baja, ya que se parece más a las notas de una presentación de diapositivas de un inversionista que a una publicación de blog.
“El problema subyacente es que Tumblr no es fácil de usar”, dice la publicación. Describe varios cambios, como hacer que la diferencia entre reblogueos y respuestas sea menos confusa para los nuevos usuarios, o colapsar hilos de reblogueos. En la publicación, la compañía escribió que mejoraría las «capacidades de clasificación algorítmica en todos los feeds», lo que algunos usuarios malinterpretaron como que Tumblr decía que forzaría un feed algorítmico a sus usuarios, lo que provocó un gran revuelo en todo el sitio.
“La alimentación cronológica siempre será una opción”, aclaró Mullenweg.
La tensión fundamental de Tumblr es que no tiene suficientes usuarios para ser rentable, pero los usuarios que tiene son ferozmente protectores de la cultura del sitio y no siguen los patrones estándar de comportamiento del consumidor: pagarán para enviar crabs (cangrejos) a sus amigos, pero no pagarán para suscribirse a los creadores de contenidos. Por lo tanto, el énfasis de Tumblr en facilitar los registros y mejorar el descubrimiento puede parecer un presagio de cambios no deseados para los usuarios más dedicados del sitio.
A lo largo de la sesión de preguntas y respuestas, Mullenweg y Ring enfatizaron que no harían cambios permanentes sin los comentarios de los usuarios. Pero independientemente, ganar $ 30 millones adicionales por año es un desafío serio. Tumblr probablemente tendrá que hacer algo más que vender bienes digitales inútiles (pero hilarantes) si quiere mantenerse a flote.
