La empresa RevenueCat, fuertemente vinculada a la economía móvil, se encuentra actualmente en proceso de expansión de su negocio mediante el lanzamiento de una nueva línea de aplicaciones de suscripción que incorporan en su software. Con el fin de aprovechar su posición en el mercado, que ahora incluye el impulso de las suscripciones en más de 70000 aplicaciones móviles, el plan de crecimiento de RevenueCat se centrará en utilizar su comprensión de la industria móvil para resolver los problemas comunes que enfrentan los desarrolladores móviles.
Después de la decisión del tribunal en la batalla antimonopolio de Apple-Epic, la compañía se centrará en ayudar a los desarrolladores a determinar si es el momento adecuado para apoyar los pagos basados en la web, ahora que las pautas de la App Store de Apple lo permiten. RevenueCat también ofrece las herramientas necesarias para ello.
Para impulsar su crecimiento, RevenueCat ha recaudado 50 millones de dólares en fondos de la serie C en una ronda dirigida por Bain Capital Ventures. Entre los inversores que regresan se encuentran Ventures Index, Y Combinator, Volo Ventures y Adjacent.
También participaron Saastr Fund y otros inversores que ya habían participado anteriormente, como Ventures Index, Y Combinator y Volo Ventures.
Los fondos extienden la serie C de 12 millones de dólares de RevenueCat del año pasado, lo que lleva su total recaudado hasta la fecha a 100 millones de dólares. Con el capital adicional, la empresa emergente está valorada en 500 millones de dólares, tras la inversión, o «media bala de paja», como bromea el director ejecutivo de RevenueCat, Jacob Eiting, haciendo referencia a las compañías de miles de millones de dólares conocidas como «unicornios».
«Con el lugar donde estamos, esto nos da espacio para crecer … Creo que podemos construir una empresa a escala pública», dijo Eiting.
La clave del crecimiento de la compañía son los próximos productos que RevenueCat tiene en su hoja de ruta.
Inicialmente, el objetivo era facilitar a los desarrolladores la implementación de suscripciones sin necesidad de escribir tanto código, pero el futuro de RevenueCat implica resolver un conjunto más amplio de problemas a los que se enfrentan los desarrolladores móviles.
Eiting compara la siguiente fase del crecimiento de la empresa con la plataforma de comercio electrónico de Shopify. Inicialmente, Shopify ofrecía herramientas para gestionar una tienda en línea mediante un servicio de suscripción, pero luego se expandió para convertirse en un negocio de comercio electrónico más amplio que incluía cosas como la logística, los préstamos, un mercado de aplicaciones y más.
«Sabemos mucho sobre esta industria», explica Eiting, de la economía de aplicaciones. «Hay muchos puntos en común entre todos estos negocios… problemas comunes que no se han resuelto. Estamos en condiciones de resolverlos».
Específicamente, RevenueCat tiene como objetivo ayudar a los desarrolladores con otros aspectos de su negocio, más allá de la facturación y las suscripciones, en áreas como la adquisición de clientes (algo que se convirtió en un problema más desafiante después del despliegue de la tecnología anti-seguimiento de Apple, o ATT), así como para prestar dinero a aplicaciones que enfrentan restricciones de flujo de efectivo.
Dentro de su negocio principal, RevenueCat está trabajando para mejorar la adquisición en el punto de compra y ayudar a los desarrolladores a convertir a sus clientes en suscriptores pagados. La compañía también ha lanzado nuevas herramientas, como un editor de muro de pago con función de arrastrar y soltar y otras para aplicaciones que ofrecen monedas virtuales.
Más recientemente, la compañía cambió su enfoque a los pagos web, ya que la sentencia de Apple-Epic provocó una avalancha de interés en el motor de facturación web de RevenueCat, que se lanzó en versión beta el otoño pasado. El equipo había estado trabajando en secreto en el producto antes de la decisión del tribunal, que obligó a Apple a permitir los enlaces en la aplicación a compras externas sin comisiones.
Imagen:Revenuecat
Hoy en día, la herramienta compite con Stripe, Recurly, ChargeBee y otras similares, pero está específicamente diseñada para satisfacer las necesidades de los desarrolladores de aplicaciones móviles.
Actualmente, poco más de dos mil desarrolladores están probando el servicio de facturación de RevenueCat.
La compañía no solo proporciona las herramientas para ayudar a los desarrolladores a adoptar la nueva tecnología, sino que también ofrece ideas sobre si deberían hacerlo.
Al ejecutar experimentos en una aplicación móvil de consumo adquirida el año pasado, una aplicación de audiolibros picante llamada Dipsea, la compañía puede probar para ver cómo los cambios en la facturación afectan a los resultados de la aplicación. Por ejemplo, puede que no tenga sentido que los desarrolladores de pequeñas empresas que solo pagan a Apple una comisión del 15 % intenten gestionar los pagos por su cuenta, ya que también tienen que asumir el riesgo de gestionar las devoluciones y el fraude, lo que puede resultar costoso.
Estas pruebas pueden proporcionar a la industria (y tal vez a Apple) datos sobre el valor real de las compras dentro de la aplicación (IAPS). Es posible que las comisiones que cobra Apple ni siquiera necesiten un gran descuento del 30 %, dependiendo de lo que indiquen los datos.
Imagen:Revenuecat
«Me alegra que podamos hacer el experimento, porque no creo que Apple lo haya hecho», dice Eiting. «Estoy emocionado por obtener finalmente algunos datos, resolver el debate o, al menos, enriquecerlo».
Otra área que afecta al negocio de RevenueCat es la inteligencia artificial.
Además de proporcionar infraestructura de pago a clientes como OpenAI para su aplicación ChatGPT y otros proveedores de modelos de IA, RevenueCat se enfrenta a una explosión de aplicaciones «codificadas por los vibos», es decir, aplicaciones construidas por desarrolladores que aprovecharon la tecnología de IA para manejar el proceso de codificación. Eiting recuerda haberle dicho a un niño en el día de una carrera de una escuela sobre la codificación de ambientes y, un mes y medio después, el niño envió una aplicación básica a la App Store.
«El iniciado no puede programar, pero en dos meses construyó una aplicación», dice. «Cuando pienso en mi viaje para llegar a ese punto, el suyo fue muy rápido. Y eso tendrá efectos en la economía que ahora mismo no somos capaces de entender».
Este cambio en la forma de construir las aplicaciones podría hacer que RevenueCat trabaje con empresas que proporcionan herramientas de codificación con IA.
Los nuevos fondos también ayudarán a RevenueCat a desarrollar sus próximos productos, contratar personal y realizar esfuerzos de fusión y adquisición de combustible para acelerar su crecimiento.
«Creo que en realidad nos hemos vuelto muy buenos para construir equipos de ingeniería y productos específicos para alcanzar nuestros objetivos. Y queremos escalarlo tanto como sea posible», dice Eiting.
