A medida que COVID-19 se extendía rápidamente por todo el mundo en 2020, la gente deseaba de información confiable. Una red global de voluntarios aceptó el desafío, consolidando la información de científicos, periodistas y profesionales médicos, y haciéndola accesible para todo el mundo.
Dos de ellos viven a casi 3.200 kilómetros el uno del otro: el doctor Alaa Najjar es un voluntario de Wikipedia y médico que toma descansos durante su turno en la sala de emergencias para abordar la información errónea de COVID-19 en la versión árabe del sitio. La doctora Netha Hussain, neurocientífica clínica y médica, dedicaba su tiempo de inactividad editando artículos de COVID-19 en inglés y malayalam (un idioma del suroeste de la India), y luego centró sus esfuerzos en mejorar los artículos de Wikipedia sobre las vacunas COVID-19.
Gracias a Najjar, Hussain y más de 280.000 voluntarios adicionales, Wikipedia emergió como una de las fuentes más confiables para obtener información actualizada, conocimiento integral sobre COVID-19, que abarca casi 7.000 artículos en 188 idiomas. El alcance y la capacidad de Wikipedia para respaldar el intercambio de conocimientos a escala global, desde informar al público sobre una enfermedad importante hasta ayudar a los estudiantes a estudiar para los exámenes, solo es posible gracias a las leyes que permiten que prospere su modelo colaborativo dirigido por voluntarios.
A medida que el Parlamento Europeo considera nuevas regulaciones destinadas a responsabilizar a las plataformas de Big Tech por el contenido ilegal amplificado en sus sitios web y aplicaciones a través de paquetes como la Ley de Servicios Digitales (DSA), debe proteger la capacidad de los ciudadanos de colaborar en servicios de interés público.
Los legisladores hacen al tratar de detener la difusión de contenido que causa daño físico o psicológico, incluido el contenido que es ilegal en muchas jurisdicciones. Dado que consideran una variedad de disposiciones para el DSA integral, es de agradecer algunos de los elementos propuestos, incluidos los requisitos para una mayor transparencia sobre cómo funciona la moderación de contenido de las plataformas.
Pero el borrador actual también incluye requisitos prescriptivos sobre cómo se deben hacer cumplir los términos del servicio. A primera vista, estas medidas pueden parecer necesarias para frenar el creciente poder de las redes sociales, prevenir la propagación de contenido ilegal y garantizar la seguridad de los espacios en línea. Pero, ¿qué pasa con proyectos como Wikipedia? Algunos de los requisitos propuestos podrían desviar el poder de las personas a los proveedores de plataformas, sofocando las plataformas digitales que operan de manera diferente a las grandes plataformas comerciales.
Las plataformas de Big Tech funcionan de maneras fundamentalmente diferentes a los sitios web colaborativos sin fines de lucro como es el caso de Wikipedia. Todos los artículos creados por voluntarios están disponibles de forma gratuita, sin anuncios y sin rastrear los hábitos de navegación de los lectores. Las estructuras de incentivos de las plataformas comerciales maximizan las ganancias y el tiempo en el sitio, utilizando algoritmos que aprovechan los perfiles de usuario detallados para dirigirse a las personas con contenido que es más probabilidad que los influya en una compra o hacia un servicio concreto. Implementan más algoritmos para moderar el contenido automáticamente, lo que da como resultado errores de aplicación excesiva o insuficiente. Por ejemplo, los programas de computadora a menudo confunden obra de arte y sátira con contenido ilegal, sin comprender los matices humanos y el contexto necesarios para hacer cumplir las reglas reales de las plataformas.
los Fundación Wikimedia y sus afiliados con sede en países específicos, como Wikimedia Deutschland, apoyan a los voluntarios de Wikipedia y su autonomía en la toma de decisiones sobre qué información debe existir en Wikipedia y qué no. El modelo de edición abierta de la enciclopedia en línea se basa en la creencia de que gente debe decidir qué información permanece en Wikipedia, aprovechando las reglas establecidas desarrolladas por voluntarios para la neutralidad y las fuentes confiables.
Este modelo asegura que, para cualquier artículo de Wikipedia sobre cualquier tema, las personas que conocen y se preocupan por un tema hacen cumplir las reglas sobre qué contenido está permitido en la página. Además, la moderación del contenido es transparente y responsable: todas las conversaciones entre editores en la plataforma son de acceso público. No es un sistema perfecto, pero tiene un gran número de prácticas desarrolladas hacer de Wikipedia una fuente global de información neutral y verificada.
Obligar a Wikipedia a operar más como una plataforma comercial con una estructura de poder de arriba hacia abajo, sin rendir cuentas a los lectores y editores, podría subvertir las intenciones reales de interés público de la DSA al dejar a nuestras comunidades fuera de las decisiones importantes sobre el contenido.
Internet está en un punto de inflexión. La democracia y el espacio cívico están siendo atacados en Europa y en todo el mundo. Ahora, más que nunca, se debe meditar detenidamente cómo las nuevas reglas fomentarán, no obstaculizarán, un entorno en línea que permita nuevas formas de cultura, ciencia, participación y conocimiento.
Los legisladores pueden interactuar con comunidades de interés público para desarrollar estándares y principios que sean más inclusivos, más aplicables y más efectivos. Pero no deberían imponer reglas que estén dirigidas únicamente a las plataformas comerciales de Internet más poderosas.
El mundo merece una Internet mejor y más segura.
