En un movimiento estratégico que refleja un cambio de prioridades en el sector de la electrificación, Ford Motor Company ha anunciado la creación de una nueva línea de negocio dedicada al almacenamiento de energía. Esta decisión surge mientras el fabricante de automóviles se aleja de la producción de vehículos eléctricos de gran tamaño, buscando un nuevo destino para su capacidad de fabricación de baterías.
La nueva división se centrará en sistemas de almacenamiento que utilizarán baterías de fosfato de hierro y litio (LFP), una tecnología más económica y duradera, para alimentar infraestructuras críticas como centros de datos y para estabilizar la demanda en la red eléctrica general.
Detalles de la nueva operación
Ford planea invertir aproximadamente 2.000 millones de dólares en este nuevo negocio durante los próximos dos años. La producción se basará en la reutilización de la capacidad de fabricación existente en su planta de Kentucky. En esta instalación, Ford producirá baterías LFP utilizando tecnología licenciada del gigante chino CATL, así como módulos de sistemas de almacenamiento de energía y sistemas de contenedores de corriente continua (DC) de 20 pies.
Concepto Clave
Baterías LFP (Litio-Ferrofosfato)
Son un tipo de batería de iones de litio que utiliza fosfato de hierro y litio como material catódico. Se caracterizan por su menor coste, mayor ciclo de vida y superior seguridad en comparación con otras químicas de baterías, lo que las hace ideales para aplicaciones de almacenamiento de energía estacionario a gran escala.
Lisa Drake, vicepresidenta de programas de plataformas tecnológicas y sistemas de vehículos eléctricos de Ford, señaló que la oportunidad «predominante» para el nuevo negocio serán los clientes de redes comerciales. Sin embargo, los centros de datos representarán un mercado secundario clave, y a futuro, la compañía espera ofrecer también productos de almacenamiento para el ámbito doméstico.
«Cuando salimos al mercado, quedó claro que la tecnología elegida por la mayoría de estos clientes era un sistema de contenedor de tipo prismático LFP. Y dado que ya teníamos una licencia para desarrollar esa tecnología en los EE. UU., si a eso le sumamos nuestra experiencia de fabricación de más de un siglo, tenía mucho sentido como una adyacencia natural para nosotros.»
– Lisa Drake, Vicepresidenta de Ford
Un mercado competitivo y un futuro redefinido
Con esta incursión, Ford se une a otros fabricantes de automóviles que ya operan en el espacio del almacenamiento de baterías. Tesla ha consolidado su posición en la última década, desplegando alrededor de 10 GWh de capacidad cada trimestre. Por su parte, General Motors también cuenta con un conjunto de productos de almacenamiento de energía para uso comercial y residencial.
Perfil: Ford Motor Company
Fundada en 1903 por Henry Ford en Dearborn, Michigan (EE.UU.), Ford Motor Company es un gigante automotriz que revolucionó la industria con la producción en masa. Hoy, la compañía está inmersa en una profunda transformación hacia la electrificación y la diversificación de su negocio hacia nuevas soluciones energéticas. Con una capitalización de mercado que fluctúa en torno a los 48 mil millones de dólares, sus principales inversores institucionales incluyen a The Vanguard Group y BlackRock. Visitar sitio oficial | LinkedIn | X
Mientras tanto, el proyecto BlueOval Battery Park Michigan en Marshall, que comenzará la producción de baterías LFP en 2026, sigue en marcha. Estas baterías se destinarán a la próxima camioneta eléctrica de tamaño mediano de Ford. No obstante, la fábrica de Michigan también se adaptará para fabricar celdas de amperios-hora más pequeñas destinadas a «soluciones de almacenamiento de energía residencial», confirmando la ambición de Ford de abarcar todo el espectro del mercado.
Cronología Clave: BlueOval Battery Park Michigan
| Feb. 2023 | Anuncio de una inversión de 3.500 millones de dólares para construir la planta de baterías LFP. |
| Sep. 2023 | Ford detiene abruptamente la construcción de la fábrica. |
| Nov. 2023 | Se anuncia un plan reducido con una capacidad de 20 GWh, un 43% menos de lo previsto inicialmente. |
