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Samsung Electronics comunicó que su beneficio operativo aumentó más del 930% en el primer trimestre de 2024, impulsado por la creciente demanda de sus servidores, chips de memoria y almacenamiento utilizados en aplicaciones de inteligencia artificial.
La empresa, que tuvo problemas en 2023 ya que la desaceleración macroeconómica afectó la demanda de sus productos dijo que su negocio de chips de memoria volvió a ser rentable y que los precios continuaron aumentando, gracias a la sólida demanda de chips DRAM y NAND, SSD de alta densidad y servidores.
Samsung dijo que los ingresos totales aumentaron un 12,8%, $52,2 mil millones en el trimestre respecto al año anterior, mientras que el beneficio neto aumentó un 330%, $4,88 mil millones también en comparación. El beneficio operativo aumentó a $4,77 mil millones en el trimestre desde alrededor de $462 millones anteriormente.
El negocio de semiconductores de Samsung impulsó la mayor parte de la mejora, con las ventas de la división aumentaron a 16,71 mil millones de dólares en el primer trimestre, desde una cifra previa de 9,92 mil millones de dólares, impulsadas por la fuerte demanda de chips DDR5 y almacenamiento utilizados para servidores de IA. La división reportó una ganancia operativa de $1,3 mil millones en el trimestre, en comparación con una pérdida operativa de $3,3 mil millones en el primer trimestre de 2023, y una pérdida operativa de $1,57 mil millones en el cuarto trimestre de 2023.
Planes de producción en masa en 2024
Samsung ha estado interesado en satisfacer las crecientes necesidades de potencia informática de la IA generativa y los servidores necesarios para alojar las montañas de datos en los que se entrenan los modelos. El año pasado, la compañía dijo que duplicaría su producción de chips de memoria de gran ancho de banda (HBM) que se utilizan en IA, 5G, Internet de las cosas (IoT), aplicaciones de procesamiento gráfico, realidad virtual y sistemas de realidad aumentada. Estos chips proporcionan un procesamiento de datos más rápido y un menor consumo de energía en comparación con los chips de memoria NAND tradicionales.
En línea con esa ambición, Samsung dijo que ha comenzado a producir en masa chips de memoria de alto rendimiento, como HBM3E 8H (8 capas) DRAM, así como chips V9 NAND, normalmente usado en servidores empresariales, IA y dispositivos en la nube. La compañía también comunicó tiene la intención de producir HBM3E 12H (12 capas) en el segundo trimestre de este año.
Samsung es el mayor fabricante de chips de memoria del mundo y compite con Micron y SK Hynix, un fabricante coreano de chips de memoria, en el mercado de chips HBM. Micrón expulsado su producción en masa de semiconductores HBM3E de 8 capas en febrero, y el mes pasado en GTC 2024 de NvidiaSK Hynix dijo que también había comenzado a producir en masa HBM3E papas fritas.
En cuanto a su negocio de fundición de chips, Samsung dijo que su desarrollo de chips de IA de 3 y 2 nanómetros está «progresando sin problemas».
Pronóstico optimista
Samsung anticipa que la demanda se mantendrá fuerte en la segunda mitad de este año, impulsada por la creciente adopción de la IA generativa.
“En la segunda mitad de 2024, las condiciones comerciales seguirá siendo positivas y la demanda, principalmente en torno a la IA generativa, se mantendrá fuerte, a pesar de la continua volatilidad relacionada con las tendencias macroeconómicas y las cuestiones geopolíticas», dijo la compañía.
“En el caso de los servidores y el almacenamiento, el aumento continuo de la oferta de servidores de IA y la posterior expansión de los servicios en la nube asociados aumentarán la demanda no sólo de HBM, sino también de servidores y soluciones de almacenamiento convencionales. Se espera que la demanda de dispositivos móviles se mantenga estable en el trimestre, mientras que se prevé que los clientes de PC se verán afectados por una lenta estacionalidad, lo que probablemente les hará ajustar sus inventarios antes del lanzamiento de nuevos productos en la segunda mitad del año”.
La administración Biden estuvo de acuerdo otorgar a Samsung hasta 6.400 millones de dólares en financiación directa en virtud de la Ley CHIPS y Ciencia para establecer fábricas de semiconductores en Texas.
La subvención permitirá al gigante electrónico surcoreano desarrollar chips de vanguardia mediante la inversión en dos nuevas plantas de chips lógicos, una instalación de I+D, una instalación de embalaje avanzado en Taylor y la ampliación de sus instalaciones existentes cerca de Austin. Micrón y TSMC También recibirán subvenciones para impulsar la producción norteamericana de semiconductores.
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