Más escrutinio antimonopolio para Amazon en Europa: el organismo de control antimonopolio del Reino Unido abrió una investigación en el mercado de Amazon el mismo día que el regulador alemán confirmó que puede aplicar controles especiales de abuso al gigante del comercio electrónico.
Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido (CMA) dijo que la investigación considerará, en primer lugar, si Amazon tiene una posición dominante en el mercado y, de ser así, si está abusando de esa posición y distorsionando la competencia al otorgar una ventaja injusta a su propio negocio minorista o a los vendedores que utilizan sus servicios, en comparación con otros vendedores externos en Amazon UK Marketplace.
La medida sigue a un escrutinio similar (en curso desde 2018) del gigante ecommerce por parte de la Unión Europea, de la que el Reino Unido dejó oficialmente de ser miembro a principios del año 2021. Por lo tanto, la CMA interviene con su propia investigación ahora que el país ha abandonado el bloque, ya que ya no está obligado a evitar la duplicación de investigaciones dirigidas por la Comisión.
El regulador del Reino Unido afirmó que la investigación se centrará en tres áreas principales, a saber:
- Cómo Amazon recopila y utiliza datos de vendedores externos, incluso si esto le otorga una ventaja injusta en relación con las decisiones comerciales tomadas por su brazo minorista.
- Cómo Amazon establece los criterios para la asignación de proveedores para que sean la primera opción/preferida en el ‘Buy Box’, también conocida como una característica destacada que se muestra en las páginas de productos que brinda a los clientes opciones de un solo clic para ‘Comprar ahora’ o ‘Agregar a la cesta’ en relación con artículos de un vendedor específico.
- Cómo Amazon establece los criterios de elegibilidad para vender bajo el programa de lealtad Prime label, que ofrece a los miembros ciertos beneficios, como entrega rápida y gratuita.
A principios de este mes, Reuters también informó que Amazon estaba ofreciendo compartir datos y aumentar la visibilidad de los productos de los rivales en un intento por evitar una multa antimonopolio de la UE, aunque todavía no ha habido noticias oficiales de la Comisión sobre una resolución.
Sin embargo, es posible que cualquier acuerdo ofrecido por Amazon a los reguladores de la UE no afecte la investigación del Reino Unido, ya que el país ahora está fuera del régimen de competencia de la UE.
El comunicado de prensa de la CMA también señala que la investigación de la Comisión sobre «preocupaciones similares» no cubre «problemas en curso que afectan al Reino Unido ahora que ha abandonado la Unión Europea». Aunque continúa agregando que «buscará servir de enlace» con sus homólogos de la UE a medida que avanza su propia investigación.
Amazon se ha enfrentado a otras acciones antimonopolio en la región: acordó previamente hacer ajustes a los términos que ofrece a los vendedores tras una intervención de la Oficina Federal de Cárteles (FCO) de Alemania.
Desde el año pasado, el FCO también ha estado evaluando si Amazon cumple con el umbral para los controles especiales de abuso, tras una actualización de la ley de competencia nacional que tiene como objetivo el poder de mercado de los gigantes digitales.
En un comunicado, Andreas Mundt, presidente de FCO, dijo que la determinación significa que podrá «intervenir y prohibir posibles prácticas anticompetitivas de Amazon de manera más efectiva» y participar en «supervisión tradicional paralela sobre el abuso de dominio».
Esto significa que Amazon enfrentará más y más rápidas intervenciones antimonopolio en el mercado alemán, que está por delante de la curva regional en la actualización de las reglas de competencia digital.
Los procedimientos existentes de FCO contra el gigante del comercio electrónico incluyen una investigación que analiza en qué medida está influyendo en los precios de los vendedores en Amazon Marketplace por medio de mecanismos y algoritmos de control de precios; y un segundo examen de los acuerdos entre Amazon y los fabricantes de marcas para verificar si las exclusiones impuestas a vendedores externos en Amazon Marketplace constituyen una violación de las reglas de competencia.
