Adobe y Figma pusieron fin a su sueño de adquirir 20.000 millones de dólares después de que los reguladores señalaron que sería difícil. Figma a pesar de ello recibe un «premio de consolación» de mil millones de dólares como parte del acuerdo y, como líder en diseño colaborativo, debería recuperarse sin problemas.
Pero para Adobe, podría ser otra historia. Querían desesperadamente esta empresa, reconociendo que la oferta que habían presentado para competir por ella no era tan sólida. Intentaron utilizar su influencia corporativa para hacerse con el control de lo que consideraban un aspecto lucrativo de su negocio principal de creadores.
Al final, sin embargo, los obstáculos regulatorios resultaron demasiado para ellos, y después de más de un año viajando hacia y desde las reuniones con los reguladores, las empresas se dieron cuenta de que eso no iba a suceder y decidieron retirarse.
Adobe expuso su perfil valiente en sus declaraciones públicas, pero debe estar profundamente decepcionado por este resultado. Si bien Adobe y Figma compartieron una visión para redefinir conjuntamente el futuro de la creatividad y la productividad, seguimos estando bien posicionados para capitalizar nuestra enorme oportunidad de mercado y nuestra misión de cambiar el mundo a través de experiencias digitales personalizadas.
No está claro si Adobe puede estar en una posición tan fuerte sin Figma, pero ciertamente estaban dispuestos a pagar un precio sustancial para incorporarlos. Simplemente nunca pudieron convencer a las autoridades reguladoras de que no se trataba de una descarada toma de poder por parte de una empresa rica para apoderarse de un mercado utilizando su influencia económica corporativa.
La jefa de competencia de la UE, la vicepresidenta ejecutiva Margrethe Vestager, dejó claro que veía esto como un intento de ese tipo en su declaración pública. “Al combinar estas dos empresas, la adquisición propuesta habría puesto fin a toda competencia actual y habría impedido toda competencia futura entre ellas. Nuestra investigación en profundidad demostró que esto daría lugar a precios más altos, una calidad reducida o menos opciones para los clientes”.
Ray Wang, fundador y analista principal de Constellation Research, dice que esto es un gran revés para Adobe y los obliga a volver a su propia herramienta de colaboración de diseño, XD. «Adobe se dio cuenta de que en un mundo de IA generativa el valor no es la creación de contenido, sino la coordinación del trabajo del contenido. Este acuerdo retrasa a Adobe dos años y los incentivará a renovar XD para cubrir este mercado crucial», dijo.
Dana Rao, asesor general de Adobe, dijo en octubre que la compañía prácticamente había desmantelado el equipo XD y estaba totalmente comprometida a que Figma satisficiera esa necesidad de producto. “Intentamos entrar en el diseño colaborativo con XD, pero falló. Abandonamos ese producto. Básicamente, nunca ganó más de 15 millones de dólares (17 millones de dólares al año para nosotros). Creo que nos quedamos con cinco empleados a tiempo completo, que mantienen las luces encendidas para cumplir con los requisitos contractuales”, dijo. «Y si vamos a entrar en el espacio del diseño de productos, para nosotros, sería mediante la compra de Figma», dijo.
En el lado positivo, la compañía ahora tiene mucho dinero para jugar que no habría tenido si el acuerdo se hubiera concretado, y tal vez en un mundo de IA posgenerativa, se le podría dar un mejor uso, dice Brent Leary. cofundador y socio de CRM Essentials. “El acuerdo se anunció antes de ChatGPT y el mundo ha cambiado dramáticamente desde entonces. Y esto en realidad puede funcionar mejor para que Adobe tenga los $20 mil millones de vuelta para maniobrar y posiblemente dar forma al proceso de creación de contenido post-ChatGPT”, dijo.
Wang dice que la compañía también podría considerar adquirir otra startup como Miró, Flujo web o InVisión, que han recaudado 476 millones de dólares, 335 millones de dólares y 356 millones de dólares respectivamente (según datos de Crunchbase). Si bien ninguno de ellos sería un reemplazo perfecto para Figma, cualquiera podría darle a la compañía una ventaja en el espacio de colaboración, probablemente sin atraer el tipo de escrutinio que recibieron al intentar comprar Figma.
Figma, por su parte, no se ha quedado quieta desde que se anunció el acuerdo, procediendo y planificando como la empresa independiente que es. De hecho, la startup ha contratado a 500 personas desde septiembre de 2022. Además, ha desarrollado nuevas capacidades que incluyen herramientas dirigido a desarrolladores y una capa de IA generativa sobre su popular herramienta de pizarra FigJam.
John Lilly, uno de los primeros inversores en Figma, dice que está entusiasmado con la idea de que la empresa continúe de forma independiente. “Este equipo es simplemente un equipo extremadamente especial. Durante la última década, han cambiado completamente la forma en que funciona el diseño, y este mercado para el diseño de productos se está volviendo mucho más grande y rápido”, dijo Lilly.
Si Lilly tiene razón, es precisamente por eso que Adobe quiso comprar la empresa porque también lo vio. Ahora Figma sigue adelante sola, la misma startup llena de potencial que era antes de que se anunciara el acuerdo en septiembre de 2022, y Adobe tiene que repensar su estrategia de colaboración de diseño, comenzando esencialmente desde cero, una posición que probablemente no se veía en este momento.
