Reed Jobs es una persona de trato fácil. Habla rápido, se ríe de sí mismo, recurre a analogías de videojuegos y, claramente, ama su trabajo. No tiene un interés particular en discutir el hecho de ser el hijo de Steve Jobs, pero tampoco se muestra tenso al respecto. Cuando se le pregunta si está usando un MacBook, no duda en responder: «¿Estás de broma?».
Lo que realmente le apasiona es hablar de Yosemite, la firma de capital riesgo centrada en oncología que lanzó en 2023. Su misión es construir empresas de biotecnología desde cero, a partir de investigaciones académicas tempranas, utilizando una mezcla de filantropía sin condiciones y capital riesgo tradicional. Tres años después de su creación, Jobs tiene la ambición de convertir a Yosemite en un actor clave en el sector, impulsado por la creciente convergencia entre la inteligencia artificial, el descubrimiento de fármacos y el diseño de ensayos clínicos.
Perfil: Yosemite
Fundada en 2023 por Reed Jobs y con sede en Palo Alto, California, Yosemite es una firma de capital riesgo especializada exclusivamente en la lucha contra el cáncer. Su modelo operativo único combina la inversión tradicional con la filantropía para crear nuevas empresas de biotecnología desde sus etapas más tempranas. La firma trabaja directamente con laboratorios académicos para identificar y desarrollar investigaciones prometedoras, asumiendo el riesgo inicial para transformar la ciencia fundamental en terapias viables. Su objetivo es abordar los desafíos más complejos de la oncología y acelerar el descubrimiento de nuevas curas.
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La estrategia de Yosemite: Crear, invertir y donar
La firma ya ha demostrado un notable impulso. Con un equipo de 17 personas y cerca de 25 empresas en su cartera, Yosemite se encuentra en un estado de «actividad extrema». Jobs destaca que la organización es única por dos razones: su enfoque exclusivo en la oncología —que representa el 40% de la biotecnología— y su preferencia por crear sus propias compañías.
Puntos Clave
«No creemos que las curas para el cáncer estén esperando a ser descubiertas en las farmacéuticas; creemos que debemos crearlas con nuevo conocimiento», afirma Jobs.
Para mitigar el riesgo de estas ideas incipientes en los laboratorios universitarios, Yosemite utiliza la filantropía sin ataduras. De hecho, dos de las 20 empresas de su primer fondo surgieron directamente de una subvención.
El modelo de inversión del nuevo fondo destina aproximadamente un tercio a la creación de empresas propias, ya sea a partir de ideas internas o en colaboración con académicos de instituciones como Yale, Berkeley y Stanford. El resto se invierte en compañías prometedoras fundadas por otros. Adicionalmente, un 2.5% de los activos bajo gestión del fondo, más un millón de dólares anuales de las comisiones de gestión, se destinan a un fondo de donaciones sin condiciones.
Un mercado en plena efervescencia
El panorama de la biotecnología ha cambiado drásticamente desde el lanzamiento de Yosemite en 2023. En aquel entonces, el sector se resentía de la caída post-pandemia. Hoy, la situación es diferente: los tipos de interés son más favorables y las grandes farmacéuticas se enfrentan al mayor «precipicio de patentes» de la historia, con reservas de efectivo récord. Esto ha desatado una oleada de adquisiciones en los últimos meses.
Ejemplos notables incluyen la compra de Kelonia por parte de Eli Lilly por 7.000 millones de dólares y los avances de Revolution Medicines, que ha logrado duplicar la tasa de supervivencia en el cáncer de páncreas al dirigirse al gen KRAS, considerado durante mucho tiempo intratable.
Cronología Clave de Yosemite
| 2023 | Reed Jobs lanza Yosemite, un fondo de capital riesgo enfocado exclusivamente en oncología. |
| 2024 | Anuncia el primer cierre de su segundo fondo, con un objetivo de 350 millones de dólares. |
| Actualidad | La firma crece hasta un equipo de 17 personas y gestiona una cartera de aproximadamente 25 empresas. |
El impacto transformador de la IA
Jobs considera que la inteligencia artificial es una pieza fundamental en la estrategia de Yosemite. Aunque los hospitales estadounidenses siguen siendo tecnológicamente anticuados, la IA está comenzando a transformar áreas clave. Sin embargo, el mayor potencial reside en los ensayos clínicos, el principal cuello de botella en el desarrollo de fármacos.
Revolución en Ensayos Clínicos
La IA puede crear ‘brazos de control sintéticos’, sustitutos generados por ordenador para los grupos de placebo. Esto podría reducir a la mitad el número de pacientes necesarios, que actualmente cuesta unos 260 millones de dólares en un ensayo de fase 3, y acelerar masivamente el proceso.
En el descubrimiento de fármacos, la IA está acelerando el trabajo pesado y permitiendo a los científicos atacar dianas antes inaccesibles. Históricamente, solo se podía actuar sobre el 15% del genoma. La IA, combinada con nuevas químicas, está cambiando esto, como demuestra el éxito de Revolution Medicines con el gen KRAS.
En busca del ‘Santo Grial’ de la oncología
Yosemite está apostando fuerte por objetivos considerados ‘intratables’, siendo el principal el gen p53. Tres de sus empresas están dedicadas a encontrar formas de reactivar este gen supresor de tumores, cuya inactivación es un paso casi universal en el desarrollo del cáncer.
¿Qué es el gen p53?
Conocido como el «guardián del genoma», el gen p53 juega un papel crucial en la prevención del cáncer. Su función es detener la división celular o inducir la muerte programada (apoptosis) en células con ADN dañado. Las mutaciones o la inactivación de p53 son extremadamente comunes en casi todos los tipos de cáncer, lo que lo convierte en uno de los objetivos más buscados y difíciles en la oncología.
Entre las empresas destacadas de su cartera se encuentran:
- Azalea: Nacida de una subvención al laboratorio de Jennifer Doudna, ya se encuentra en fase clínica.
- Quarry: Desarrolla una nueva aproximación terapéutica llamada proximidad inducida.
- Tune Therapeutics: Empresa líder en edición epigenética, que busca silenciar el virus de la hepatitis B, principal causa de cáncer de hígado.
- Histosonics: Una compañía de dispositivos que utiliza histotripsia (ultrasonido focalizado) para destruir tumores hepáticos y pancreáticos de forma no invasiva.
Visión de futuro y una puerta abierta
Jobs se muestra sorprendido por la velocidad a la que se mueve el sector, impulsado por avances como los fármacos GLP-1 de Eli Lilly, que han abierto nuevas vías de investigación. «Este momento es más importante de lo que imaginaba, lo cual es a la vez más aterrador y más empoderador», reflexiona.
Para los fundadores que buscan financiación, Yosemite mantiene una política de puertas abiertas. «Revisamos las propuestas sin mirar los currículums», asegura Jobs. «Cualquier idea que pueda afectar a los pacientes con cáncer, queremos conocerla».
Respecto a la industria de la longevidad, se muestra cauto. Aunque le interesa personalmente, cree que aún falta una teoría unificada sobre el envejecimiento. «No creo que se pueda convertir la longevidad en un negocio de talla única», concluye, reafirmando que su foco principal sigue siendo la lucha específica y tangible contra el cáncer.
