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«¿Es Qonto un banco real?» es una de las preguntas más sugeridas en las búsquedas de Google sobre la startup fintech francesa. La respuesta es no, pero eso podría cambiar pronto: Qonto ha solicitado una licencia bancaria en Francia, según ha revelado su CEO, Alexandre Prot.
La compañía, que se dirige a pymes y autónomos europeos, opera actualmente con una licencia de institución de pago obtenida en 2018. Esta licencia ya le permitió introducir una forma de «compra ahora, paga después» (BNPL), pero una licencia de institución de crédito completa le permitiría ofrecer préstamos, ahorros y opciones de inversión más amplios, un paso clave para alcanzar su objetivo de 2 millones de clientes para 2030.
Un movimiento estratégico en un mercado competitivo
Aunque ofrecer una solución más completa parece un movimiento natural para competir con los bancos tradicionales, obtener una licencia no es fácil. Competidores de Qonto como Finom o Revolut han seguido caminos diferentes, mientras que Memo Bank fue fundado como un banco desde el principio. La decisión de Qonto parece acelerada por la creciente competencia, especialmente después de que Revolut anunciara recientemente planes para buscar una licencia francesa y convertir París en su sede de Europa occidental.
El momento de la solicitud de Qonto fue impulsado por «haber logrado la rentabilidad antes de lo previsto en 2023», según su CEO, Alexandre Prot.
Una trayectoria de crecimiento y adquisiciones
Haber alcanzado la rentabilidad significa que este nuevo obstáculo regulatorio no requerirá que Qonto recaude más fondos. La compañía ya obtuvo 552 millones de dólares en 2022 con una valoración de 5.000 millones. Prot ha indicado que solo levantarían más capital para realizar una gran adquisición en efectivo.
Hitos Clave en la Trayectoria de Qonto
| Jul 2022 |
Adquisición de Penta
Qonto se hace cargo de su competidor alemán Penta para consolidar su presencia en ese mercado. |
| 2023 |
Alcanza la rentabilidad
La compañía logra ser rentable antes de lo previsto, un hito clave para su independencia financiera. |
| Ene 2024 |
Adquisición de Regate
Compra la plataforma de automatización financiera y contable Regate, reforzando su oferta más allá de la banca. |
| Junio 2025 |
Solicitud de Licencia Bancaria
Inicia el proceso para convertirse en una institución de crédito y ampliar sus servicios financieros. |
El futuro: una solución financiera integral
Este enfoque ha ayudado a Qonto a crecer hasta los 600.000 clientes en toda Europa, siendo Alemania su mercado más grande después de Francia. Para ayudar a sus clientes a acceder a otros tipos de préstamos, Qonto también organizó un «Hub de Financiación» con socios fintech como Defacto, Karmen, y Silvr.
Obtener una licencia completa desbloquearía nuevas vías de ingresos y permitiría a Qonto depender menos de terceros. Con un equipo de 1.600 personas, Qonto ahora espera tener el ancho de banda para trabajar en nuevos desarrollos, como una capa de «inteligencia Qonto» con IA, mientras sienta las bases para una posible salida a bolsa en el futuro.
