Estamos en 2023 y ya han pasado años desde el pico de recaudación de fondos monstruosos para el transporte a la carta y las startups de reparto enzarzadas en carreras altamente competitivas entre sí para dominar la movilidad de los consumidores urbanos.
Pero como muchos de los actores más grandes y tenaces siguen en el mercado, esas rondas no han desaparecido del todo. Cabify, una plataforma con sede en Madrid que compite con Uber en España y Latinoamérica, ha anunciado que ha obtenido 110 millones de dólares en financiación, que planea utilizar en parte para expandirse en su huella existente, ampliar su pila tecnológica e incorporar más vehículos eléctricos a su flota.
La empresa cuenta actualmente con más de 42 millones de usuarios registrados y 1,2 millones de conductores en ocho mercados que incluyen ciudades españolas como Madrid y Barcelona, así como ciudades de Argentina, Chile, Colombia, España, México, Perú y Uruguay. Su plan es triplicar los ingresos en los próximos tres años y expandirse a otros 25 núcleos urbanos de más de 200.000 habitantes.
La financiación es una mezcla de capital y deuda, dice la empresa. Los fondos propios proceden de Orilla Asset Management (el family office de Francisco Riberas, uno de los principales accionistas de Gestamp, el gigante español de la automoción), el gigante de servicios financieros AXIS (a través de su Fond-ICO Next Tech) y otras entidades que no se han dado a conocer.
Pero no tenemos una idea de la cantidad exacta de la nueva financiación: los 110 millones de dólares también incluyen un préstamo de 40 millones de euros del Banco Europeo de Inversiones anunciado de hecho en diciembre de 2022, y también incluye los ingresos de una ronda de financiación de una cantidad no confirmada que Cabify aseguró en julio de 2022.
PitchBook señala que la inversión en julio de 2022 valoró la empresa en 1.490 millones de dólares, por lo que esa es la última cantidad declarada. Sin embargo, para contextualizar un poco esa cifra -y un ejemplo de la presión a la que están sometidas las startups ahora mismo con un «coste de capital» más alto que antes-, cuando Cabify recaudó 160 millones de dólares allá por 2018 (un momento álgido para ese tipo de rondas de financiación descomunales), tenía una valoración de 1.400 millones de dólares.
La compañía tiene una tabla de capitalización bastante grande debajo de esa cifra: PitchBook enumera no menos de 33 inversores actuales (más otros 13 inversores que ya han vendido sus acciones). La lista de inversores activos incluye a Rakuten (el «Amazon» japonés que ha utilizado España como sede de sus esfuerzos europeos), Endeavor Capital y los gemelos Winkelvoss.
La recaudación de fondos de Cabify subraya el hecho de que, aunque puede que los reguladores no exijan cuentas a tantas de estas empresas de transporte como antes, y puede que los consumidores no hablen tanto de ellas como lo hacían antes del COVID, siguen creciendo y, concretamente, están recaudando dinero en un mercado de capitales restringido para seguir invirtiendo en su crecimiento. Cabify no revela cifras de ingresos, ni si es realmente rentable en algún mercado o en general, pero dice que está creciendo.
En 2021, la empresa siguió el ejemplo de Uber y otros operadores del mercado y empezó a ofrecer servicios «multimodales», es decir, suscripciones a varias formas de transporte. También incorporó a su aplicación el reparto de comestibles.
El resultado ha sido un aumento de los ingresos: Cabify señala que «la facturación en 2022 ya es un 24% superior a la de 2019, y un 32% superior a la de 2021.» Cabify me dijo que la facturación global de 2021 fue de 518 millones de dólares, lo que significaría que la cifra estimada para 2022 es de 683,8 millones de dólares (también significa que 2021 todavía no había vuelto a los niveles de 2019).
«Este compromiso de inversores estratégicos es un reconocimiento al impacto positivo de Cabify y a su potencial para seguir creando valor a largo plazo para nuestros inversores y para las ciudades en las que operamos», afirma Juan de Antonio, CEO de Cabify, en un comunicado. «Se trata de socios que comparten nuestra visión del sector de la movilidad sostenible y nos permitirán acelerar la ejecución de nuestro plan estratégico.»
La estrategia del vehículo eléctrico se desarrollará en varias fases, como continuación del objetivo que se marcó la empresa de que todos los desplazamientos sean de cero emisiones en 2025 en España, y en 2030 a nivel mundial. El préstamo del BEI, destinado a este fin, se utilizará para desplegar 1.400 vehículos eléctricos y estaciones de recarga en España.
Lo último en este frente es una licitación que la empresa hará este año para adquirir vehículos e infraestructura de recarga. (Cabify trabaja con conductores que tienen sus propios vehículos, pero también ha creado su propia flota, Vecttor, que opera en Barcelona, Madrid, Valencia, Sevilla y Málaga, y tiene un 95% de etiqueta «eco o cero»).
También ha firmado un acuerdo con Fenie Energía, comercializadora independiente de electricidad, gas y soluciones de eficiencia energética, «para promover la instalación y puesta en marcha de puntos de recarga en toda España para acelerar la electrificación de los vehículos de los taxistas y conductores autónomos que utilicen Cabify». Eso incluirá descuentos a los conductores para instalar puntos de recarga.
