La Ley de Mercados Digitales (DMA) ha redefinido el panorama de las aplicaciones en la Unión Europea, permitiendo por primera vez la existencia de tiendas de aplicaciones alternativas en los dispositivos de Apple. Esta regulación, diseñada para fomentar una mayor competencia, abre el ecosistema iOS a nuevos actores, aunque bajo un estricto conjunto de nuevas reglas impuestas por Cupertino.
Puntos Clave
La Ley de Mercados Digitales (DMA) en la UE y la Ley de Competencia de Software Móvil (MSCA) en Japón obligan a Apple a permitir tiendas de aplicaciones de terceros, alterando un modelo de negocio que ha permanecido cerrado durante más de una década.
Al igual que la App Store, estos mercados alternativos ofrecen un portal a un universo de aplicaciones. Sin embargo, el proceso de validación es diferente. En lugar de la rigurosa revisión de Apple, las aplicaciones en estas tiendas de terceros deben pasar por un proceso de «notarización» para garantizar que cumplen con estándares básicos de integridad, como estar libres de malware. A partir de ahí, cada tienda es libre de aplicar sus propias políticas de revisión y aprobación. Además, la responsabilidad sobre el soporte al cliente y los reembolsos recae directamente en los operadores de estos nuevos mercados, no en Apple.
Las nuevas reglas del juego de Apple
Para operar un mercado de aplicaciones alternativo, los desarrolladores deben adherirse a los nuevos términos comerciales de Apple para la UE. Esto introduce una controvertida «Tarifa de Tecnología Básica» (Core Technology Fee).
Por cada primera instalación anual de su aplicación de mercado, incluso antes de alcanzar el umbral del millón de instalaciones.
¿Qué es la Ley de Mercados Digitales (DMA)?
La Digital Markets Act (DMA) es una regulación de la Unión Europea que tiene como objetivo hacer que los mercados digitales sean más justos y competitivos. Designa a ciertas grandes plataformas en línea como «gatekeepers» (guardianes de acceso) y les impone una serie de obligaciones y prohibiciones para evitar que abusen de su posición dominante. Para Apple, esto significa, entre otras cosas, la obligación de permitir tiendas de aplicaciones de terceros y sistemas de pago alternativos en sus dispositivos iOS.
A pesar de estas complejas reglas, varios desarrolladores han decidido aprovechar la oportunidad. El movimiento no se limita a Europa. En Japón, la Ley de Competencia de Software Móvil (MSCA) ha llevado a Apple a anunciar su cumplimiento para diciembre de 2025, introduciendo también nuevas opciones para la distribución y procesamiento de pagos. Los términos en Japón incluyen una comisión reducida en la App Store (10-21%), una tarifa de procesamiento de pagos del 5%, una tarifa de tecnología básica del 5% y una comisión de servicios del 15% sobre ventas web originadas en la app.
A continuación, exploramos las tiendas de aplicaciones alternativas que ya están disponibles para los usuarios de iPhone en estos mercados.
AltStore PAL (UE)
Co-creada por el desarrollador Riley Testut, famoso por el emulador de juegos de Nintendo Delta, AltStore PAL es un mercado de aplicaciones de código abierto aprobado oficialmente en la UE. Está diseñado para dar visibilidad a desarrolladores independientes. Junto a las aplicaciones de Testut, como Delta y el gestor de portapapeles Clip, otros desarrolladores pueden distribuir sus creaciones.
A diferencia de la App Store, las aplicaciones en AltStore son alojadas por sus propios desarrolladores. Estos crean una «fuente» que los usuarios añaden a AltStore para acceder a sus apps. Esto significa que el catálogo de la tienda es personalizado por cada usuario. Algunas de las aplicaciones más populares que se están añadiendo son la máquina virtual UTM, la recreación de iOS 4 OldOS, el diccionario Kotoba, y el cliente de torrents iTorrent.
Setapp Mobile (UE – Cerrado en febrero de 2026)
Setapp, de la empresa MacPaw, fue una de las primeras en adoptar los términos de la DMA para lanzar su tienda alternativa. Sin embargo, su andadura fue corta. La compañía anunció el cese del servicio Setapp Mobile el 16 de febrero de 2026, citando la complejidad y la constante evolución de los términos comerciales de Apple como la razón principal. El servicio de escritorio, Setapp Desktop, no se vio afectado.
Setapp Mobile ofrecía un modelo de suscripción con una selección curada de aplicaciones de alta calidad, sin compras internas ni anuncios, bajo un único pago recurrente. Aunque su catálogo crecía, no incluía grandes nombres como Facebook, Uber o Netflix.
Epic Games Store (UE)
El gigante de los videojuegos, Epic Games, lanzó su tienda de aplicaciones para iOS en la UE en agosto de 2024. A través de ella, los usuarios pueden descargar títulos icónicos como Fortnite, Rocket League Sideswipe y Fall Guys. La compañía planea expandir su catálogo y también distribuir sus juegos en otras tiendas alternativas, como AltStore PAL (a la que apoya financieramente) y Aptoide.
Perfil: Epic Games, Inc.
Epic Games es una de las compañías de videojuegos y software más influyentes del mundo. Fundada en 1991 por Tim Sweeney, es la creadora del motor gráfico Unreal Engine, que potencia innumerables juegos de alta gama, y de fenómenos culturales como Fortnite. La compañía ha sido una de las voces más críticas contra las políticas de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google, abogando por un ecosistema más abierto y comisiones más bajas para los desarrolladores.
- Sede: Cary, Carolina del Norte, EE. UU.
- Fundación: 1991 por Tim Sweeney
- Valoración: ~$22.5 mil millones (estimación reciente)
- Inversores Clave: Tencent, Sony Group Corporation, KKR, The Walt Disney Company.
- Social: Web Oficial | LinkedIn | X (Twitter)
El lanzamiento de la tienda se produce más de cuatro años después de la sonada expulsión de Fortnite de la App Store por violar las políticas de pago, lo que desencadenó una batalla legal histórica contra el presunto monopolio de Apple.
Cronología Clave: Epic vs. Apple
| Agosto 2020 | Apple elimina Fortnite de la App Store después de que Epic implementara un sistema de pago directo. Epic responde con una demanda antimonopolio. |
| Sept. 2021 | Un tribunal de EE. UU. dictamina que Apple no es un monopolio, pero permite a los desarrolladores enlazar a sistemas de pago externos. |
| Marzo 2024 | La Ley de Mercados Digitales (DMA) entra en vigor en la Unión Europea, forzando a Apple a permitir tiendas de aplicaciones de terceros. |
| Agosto 2024 | Epic Games Store se lanza oficialmente para dispositivos iOS en la Unión Europea, marcando el regreso de Fortnite. |
Aptoide (UE)
Con sede en Lisboa, Aptoide es una veterana en el mundo de las tiendas de aplicaciones alternativas, conocida principalmente por su solución de código abierto para Android. Ahora, ha dado el salto a iOS en la UE. La compañía asegura que escanea todas las aplicaciones para garantizar su seguridad.
La versión para iOS se lanzó en beta por invitación en junio de 2024. Aptoide no cobra a los usuarios para cubrir la Tarifa de Tecnología Básica de Apple, pero aplica una comisión de entre el 10% y el 20% en las compras dentro de la aplicación. A nivel global, en todas sus plataformas (Android, web, TV), Aptoide cuenta con más de 430 millones de usuarios y ofrece 1 millón de aplicaciones.
Mobivention Marketplace (UE)
El mercado de Mobivention se enfoca en el sector B2B. Permite a las empresas de la UE distribuir sus aplicaciones internas para empleados, aquellas que no pueden o no deben publicarse en la App Store pública. La compañía también ofrece el desarrollo de mercados personalizados para empresas que deseen tener su propia tienda de aplicaciones corporativa, e incluso permite licenciar su tecnología para una personalización más profunda.
Skich (UE)
Skich anunció en marzo su tienda de aplicaciones alternativa, que se diferencia por una interfaz de descubrimiento similar a Tinder: los usuarios deslizan el dedo para indicar qué aplicaciones les gustan. También permite crear listas de reproducción y ver a qué juegan los amigos. La nueva tienda, que reemplaza la app existente de Skich, cobrará una comisión del 15% sobre todas las compras. En lugar de un lanzamiento masivo, la compañía se centró en atraer desarrolladores durante la Game Developers Conference (GDC).
Onside (UE y Japón)
Onside es una tienda de aplicaciones para iOS disponible tanto en la UE como en Japón, donde se lanzó el 17 de febrero de 2026. La compañía promete tarifas más bajas para los desarrolladores sin comprometer la seguridad ni la privacidad de los datos de pago. Actualmente admite tarjetas bancarias y Apple Pay, con planes de integrar otros métodos como iDeal y Klarna.
Para los consumidores, Onside ofrece una mezcla de aplicaciones populares y exclusivas en una interfaz familiar, con características tradicionales como colecciones editoriales, valoraciones, reseñas y actualizaciones automáticas.
