Spencer Levitt e Austin Pager se conheceram como colegas de classe na Northwestern University e passaram os anos seguintes criando aplicativos alimentados por uma ampla variedade de APIs. Depois que os desenvolvedores continuaram a recorrer a eles para ajudar nas integrações de API, eles decidiram criar uma ferramenta para que as empresas que priorizam a API oferecessem experiências de integração mais simples.
“Durante o Y Combinator, do qual participamos depois de nos formarmos na Northwestern um ano antes, um dos primeiros clientes começou a usar nossa ferramenta para ajudar em seu processo de vendas”, disseram Levitt e Pager. “Ele percebeu que era uma ótima maneira de explicar o valor de seu software para potenciais compradores. “Este foi o nosso momento ‘aha’.”
Levitt e Pager co-fundaram Costa, uma plataforma que permite que uma equipe de vendas demonstre as APIs de sua empresa por meio de um painel que executa solicitações ao vivo visualmente e no navegador. Com a Coast, as equipes de vendas podem mostrar o que os clientes potenciais podem desenvolver em APIs, personalizadas para a marca e caso de uso de um determinado cliente potencial.
Certamente existem outras plataformas de demonstração de software no mercado, muitas delas com apoio significativo de capital de risco. A Demostack, uma startup que desenvolve um serviço que permite que empresas de SaaS criem rapidamente demonstrações de produtos, arrecadou US$ 34 milhões em abril passado. Enquanto isso, a Consensus, uma empresa que desenvolve uma plataforma de automação para demonstrações de produtos SaaS, levantou recentemente US$ 110 milhões. Outros provedores notáveis incluem Arcade, Demodesk e CloudShare.
Imagem: Costa
Mas o Coast difere da maioria das outras ferramentas de demonstração porque não depende de uma interface. Em vez disso, ele cria interfaces de usuário a partir de linhas de código, usando APIs de uma empresa em sandbox ou publicamente acessíveis para criar uma experiência interativa para o cliente.
“O espaço API-first está crescendo rapidamente, mas as ferramentas que capacitam suas equipes de vendas não acompanharam o ritmo”, disseram Levitt e Pager. “Coast ajuda gerando automaticamente interfaces visuais pré-configuradas para a API com base nas especificações técnicas subjacentes. Os vendedores usam a Coast para fornecer demonstrações interativas e personalizadas durante todo o ciclo de vendas: para saídas, demonstrações ao vivo, acompanhamentos e até mesmo durante a implementação.”
O surgimento da Coast ocorre num momento em que as APIs estão ganhando importância para as empresas de software, em termos de receita, principalmente aquelas no espaço empresarial. De acordo com uma pesquisa RapidAPI, cerca de 65% dos desenvolvedores relataram que dependiam mais de APIs em 2022 do que em 2021. E essas APIs estão sendo monetizadas de forma um tanto agressiva. A mesma pesquisa constatou que houve um aumento de 16% na taxa de APIs que são comercializadas apenas no setor financeiro.
Num pesquisa separada da Forrester, encomendado pela empresa de gerenciamento de API Axway, 72% dos entrevistados (todos tomadores de decisão de negócios) disseram acreditar que uma maior adoção de API poderia levar a um aumento de aproximadamente 26,4% no crescimento de seus negócios digitais.
“Descobrimos que os gerentes de alto escalão estão sempre procurando uma maneira melhor de mostrar o poder de seu software. Os executivos também se preocupam em garantir que suas equipes de atendimento ao cliente tenham os melhores recursos ao falar com os parceiros”, afirmaram Levitt e Pager. “Com a Coast, ajudamos a colocar habilidades técnicas nas mãos das equipes de suporte ao cliente da linha de frente para demonstrar facilmente o poder de suas APIs sem a necessidade de suporte de engenharia adicional.”
Coast reivindica aceitação antecipada de clientes, incluindo Unit, Finch, Oso, Sardine, Column Tax e Enode. Até agora, arrecadou US$ 2,1 milhões em financiamento inicial da Y Combinator, Liquid2 Ventures, GTMfund e Brickyard, bem como de investidores individuais, como o cofundador do Dropbox, Arash Ferdowsi, e o cofundador da Segment, Calvin French-Owen.
“A Coast está resolvendo um problema importante e oportuno para vendedores e compradores de API”, disse Ferdowsi em um e-mail decididamente elogioso. “Pude ver a necessidade em primeira mão no Dropbox. A compra de uma API afetou muitas partes da organização, e trazer uma API ao mercado de maneira eficaz é caro e desafiador. A Coast está atacando um mercado em rápido crescimento com um software inovador que demonstra elegantemente o poder de uma API.”
