Sphere clôture une levée de fonds de série A de 21 millions de dollars pour révolutionner la conformité fiscale mondiale

Sphere automatise la conformité fiscale internationale grâce à une levée de fonds de série A de 21 millions de dollars

Alors que Nicholas Rudder développait sa dernière startup, une plateforme éducative appelée ScholarSite, il était confronté à un problème récurrent : la fiscalité. « Les plateformes sont imposées sur la totalité de leur volume brut de marchandises (VBM), et non pas seulement sur leur taux d’acquisition. Chaque nouveau pays impliquait donc un véritable labyrinthe d’enregistrements, de déclarations, d’échéances et de risques », expliquait Rudder. Cette complexité devenait une source de distraction constante, l’empêchant de se concentrer sur le développement de son entreprise.

Lors de la fermeture de ScholarSite, rebaptisé par la suite Sphere, Rudder a décidé de conserver le nom mais de réorienter le produit vers une solution innovante. « Le monde se globalisait, mais l'infrastructure de conformité n'avait pas suivi le rythme », a-t-il déclaré.

En 2023, Sphere a été lancée en tant que fournisseur de logiciels fiscaux aidant les entreprises à se conformer à la réglementation lors de leur expansion internationale. La société cible les entreprises en phase de levée de fonds de série B jusqu'à leur introduction en bourse, et possède une clientèle mondiale.

Sphere automatise l'enregistrement, le calcul, la déclaration et le versement des impôts. Parmi ses clients figurent des plateformes de développement comme Lovable et Replit, ainsi que la société d'intelligence artificielle vocale ElevenLabs.

Ce produit s'intègre aux principales plateformes de facturation telles que Stripe et Campfire, en extrayant les données transactionnelles pour évaluer l'exposition fiscale mondiale. Son moteur d'intelligence artificielle, appelé TRAM (Tax Rules Assessment Model), codifie les règles fiscales de chaque juridiction et génère des calculs fiscaux accompagnés de leur justification et des références juridiques correspondantes.

L'équipe humaine examine et approuve les résultats de TRAM, garantissant ainsi que le moteur fiscal applique les taux corrects en temps réel, sans risque d'erreurs ou d'« hallucinations » de l'IA.

Sphere assure également le suivi des obligations fiscales par région et permet aux entreprises de s'enregistrer dans plusieurs juridictions directement depuis la plateforme, avec plus de 100 autorités fiscales intégrées.

De plus, il automatise la génération et la soumission des déclarations fiscales, débite les comptes bancaires des clients et effectue les paiements aux autorités compétentes, bouclant ainsi le cycle complet de conformité.

Sur le marché, Sphere est en concurrence avec des acteurs établis comme Anrok et Avalara. Bien que Stripe propose un service global similaire, Rudder considère Stripe comme un partenaire stratégique, car Sphere est l'un des trois seuls fournisseurs à offrir une intégration native aux produits de facturation et de paiement de Stripe.

Le PDG a décrit leur processus de financement comme « involontaire ». Après avoir rencontré a16z, ils ont rapidement reconnu le potentiel de Sphere et sont devenus le partenaire idéal pour le tour de table de série A.

Marc Andrusko, associé chez a16z, a souligné la capacité de Sphere à créer des intégrations locales automatisées et basées sur l'IA qui facilitent la conformité fiscale de bout en bout, la différenciant ainsi de ses concurrents qui orientent leurs clients vers des consultants externes.

Outre a16z, YC et Felicis Ventures ont participé à ce tour de table. Les fonds serviront à développer l'infrastructure afin d'établir des liens avec davantage d'administrations fiscales, à renforcer l'équipe d'ingénierie et d'intelligence artificielle, et à étendre l'équipe commerciale internationale.

Investisseurs et partenaires stratégiques

Outre a16z, Sphere compte parmi ses autres investisseurs de renom Y Combinator et Felicis Ventures, tous deux reconnus pour leur soutien aux jeunes entreprises technologiques innovantes.

Perspectives et avenir de Sphere

Grâce à ce nouveau financement, Sphere prévoit d'étendre son infrastructure afin de se connecter à davantage d'administrations fiscales locales, de développer son équipe d'ingénierie et d'intelligence artificielle et de constituer une solide équipe commerciale internationale. Rudder ambitionne de faire de Sphere l'outil indispensable des équipes financières souhaitant s'implanter sur de nouveaux marchés, non seulement en matière de fiscalité indirecte, mais aussi pour tous types de conformité transactionnelle.