Dans la course à la construction du premier ordinateur quantique commercialement viable, différentes entreprises explorent des approches architecturales radicalement différentes. L'objectif est clair : surpasser significativement les capacités des systèmes informatiques actuels et inaugurer une nouvelle ère d'innovation.
Une série A pour redéfinir l'échelle quantique
Oratomic, une start-up qui a rejoint la compétition en début d'année, a annoncé une levée de fonds massive qui bouleverse les attentes du secteur. L'entreprise ambitionne de développer le premier ordinateur quantique à grande échelle d'ici la fin de la décennie et a finalisé une levée de fonds de série A sans précédent pour atteindre cet objectif.
Ce tour de table a été mené conjointement par des géants du capital-risque tels que ARCH Venture Partners , Spark Capital et Khosla Ventures . Il a également bénéficié de la participation d'un consortium d'investisseurs de premier plan, dont Bezos Expeditions, Index Ventures , General Catalyst , Lowercarbon Capital et Bain Capital.
Profil : Oratomic
Fondée en 2024 par une équipe de physiciens de Caltech dirigée par son PDG, Dolev Bluvstein, Oratomic a son siège à Pasadena, en Californie. L'entreprise développe un ordinateur quantique basé sur des atomes neutres piégés par des pinces optiques. Sa mission est de construire une machine à grande échelle et tolérante aux pannes, en s'affranchissant des étapes intermédiaires pour résoudre directement des problèmes commerciaux complexes. Son impressionnante levée de fonds de série A de 300 millions de dollars la positionne comme l'un des acteurs les plus prometteurs et les mieux financés de l'écosystème quantique mondial.
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Innovation : Moins, c'est plus
L'approche d'Oratomic repose sur l'utilisation de lasers, agissant comme des pinces optiques, pour maintenir des atomes individuels en place. Ces atomes constituent la base de leur ordinateur quantique. La véritable avancée qui a motivé la création de cette start-up a été la découverte que leur architecture peut corriger les erreurs avec un nombre de qubits considérablement inférieur à ce que l'on pensait possible jusqu'alors.
Concept clé
Un qubit (ou bit quantique) est l'unité d'information de base en informatique quantique. Contrairement à un bit classique, qui ne peut prendre que les valeurs 0 ou 1, un qubit peut exister simultanément dans une superposition de ces deux états, ce qui permet une puissance de calcul exponentiellement supérieure.
Étant donné que les ordinateurs quantiques sont extrêmement sensibles au « bruit » ambiant, une correction d'erreur efficace est le Saint Graal pour en faire des outils véritablement utiles et fiables.
« Auparavant, personne n'aurait pu nous convaincre de créer une entreprise d'informatique quantique, car nous pensions que c'était un domaine trop lointain. Ce n'est qu'après cette récente avancée que nous avons tous changé d'avis simultanément », explique Dolev Bluvstein, cofondateur et PDG d'Oratomic.
Une stratégie directe pour l'informatique tolérante aux pannes
Alors que la plupart des concurrents du secteur quantique mettent des prototypes à la disposition des scientifiques et des entreprises à des fins de recherche, Oratomic n'a pas l'intention de développer ou de vendre ces systèmes, connus sous le nom de NISQ (Noisy Intermediate-Scale Quantum).
Concept clé
L' ère NISQ (Intermediate Scale Noisy Quantum Computing) fait référence à la génération actuelle de processeurs quantiques, qui possèdent un nombre intermédiaire de qubits (50 à 1000) et sont susceptibles de subir des erreurs dues au bruit, ce qui limite la complexité des algorithmes qu'ils peuvent exécuter.
Bluvstein souligne que leur approche ne doit pas être comparée à celle de PsiQuantum , une start-up valorisée à 7.000 milliards de dollars qui, elle aussi, fait l'impasse sur la phase NISQ. La différence, selon Oratomic, réside dans l'efficacité fondamentale de leur architecture.
« L'approche d'Oratomic est fondamentalement plus simple et moins coûteuse », a expliqué Bluvstein. « La différence réside dans le fait que nous avons besoin d'environ 10 000 à 20 000 qubits pour construire un ordinateur fonctionnel, et nous avons déjà démontré expérimentalement tous les composants essentiels de cet ordinateur à une échelle légèrement réduite. »
Un marché en ébullition
Un ordinateur quantique à grande échelle pourrait catalyser des avancées dans tous les domaines nécessitant des calculs complexes, de la biotechnologie à la chimie, en passant par la logistique, l'intelligence artificielle et la cryptographie. Ce potentiel a suscité un vif intérêt chez les investisseurs. Plusieurs start-ups du secteur, telles qu'Infleqtion et Quantinuum , sont entrées en bourse cette année, tandis que des sociétés déjà cotées comme Rigetti et IonQ ont vu leurs actions s'apprécier au cours des 18 derniers mois.
La confiance dans l'approche d'Oratomic est telle que l'investisseur Vinod Khosla, de Khosla Ventures, n'a pas hésité à exprimer publiquement sa conviction.
« Le plus gros investissement initial jamais réalisé par son entreprise », a écrit Khosla sur le réseau social X, faisant référence à son pari sur Oratomic pour construire le premier ordinateur quantique tolérant aux pannes.
– Vinod Khosla , fondateur de Khosla Ventures
Grâce à un financement solide et à une percée technologique qui promet une voie plus directe vers une informatique quantique utile, Oratomic se positionne comme un concurrent redoutable dans l'une des courses technologiques les plus importantes de notre époque.
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