Moneybot investit 30,5 millions de dollars à Varaha pour stimuler l'agriculture régénératrice en Inde

Mirova investit 30,5 millions de dollars à Varaha pour stimuler l'agriculture régénératrice en Inde

Mirova, la société d'investissement française spécialisée dans les technologies climatiques et soutenue par Kering et d'autres grands groupes, a investi 30,5 millions de dollars (26,4 millions d'euros) dans la start-up indienne spécialisée dans les technologies climatiques. varahCet investissement permettra à la start-up d'étendre son programme d'agriculture régénératrice, au bénéfice de centaines de milliers de petits agriculteurs du nord de l'Inde.

Cet accord représente le premier investissement carbone de Mirova en Inde, avec une structure inhabituelle : au lieu d’acquérir des actions, Mirova investit des liquidités et recevra une part des crédits carbone générés au fil du temps.

La stratégie d'investissement carbone de Mirova consiste à orienter les capitaux des entreprises vers des projets de réduction des émissions certifiés. Filiale de Natixis Investment Managers, Mirova compte parmi ses investisseurs des sociétés telles que Kering (maison mère de Gucci), Orange, le Groupe L'Occitane, Capgemini, Unibail-Rodamco-Westfield et MANE, toutes soucieuses de compenser les émissions de leurs chaînes d'approvisionnement grâce à des initiatives carbone crédibles.

L'agriculture régénératrice : une approche clé du développement durable en Inde

L’agriculture régénératrice, qui vise à restaurer la santé des sols et à améliorer la biodiversité grâce à des pratiques telles que la rotation des cultures et le travail réduit du sol, gagne du terrain comme méthode pour rendre l’agriculture plus résiliente face au changement climatique. En Inde, où des millions de petits exploitants agricoles sont confrontés à l’appauvrissement des sols et à l’irrégularité des précipitations, cette pratique est essentielle à leur survie et à la pérennité de leur agriculture.

Fondée en 2022, Varaha conçoit et met en œuvre des projets de séquestration du carbone dans les domaines de l'agriculture régénératrice, de l'agroforesterie et du biochar. Elle opère grâce à un réseau de 48 partenaires locaux et utilise un logiciel pour suivre, analyser et vérifier en temps réel les impacts climatiques et sociaux.

Mirova investit dans le projet Kheti de Varaha, qui accompagne les agriculteurs de l'Haryana et du Pendjab dans l'adoption de pratiques à faibles émissions et la génération de crédits carbone certifiés, leur assurant ainsi un revenu complémentaire. Le projet couvre actuellement plus de 200 000 hectares et devrait, à terme, bénéficier à 337 000 agriculteurs sur 675 000 hectares.

L'approche de Varaha est parfaitement adaptée aux systèmes agricoles indiens, notamment dans les régions rizicoles. Elle privilégie la culture du riz sans labour et l'incorporation des résidus de récolte dans le sol, une alternative à la pratique courante du brûlage des chaumes après la récolte, explique Madhur Jain, cofondateur et PDG de Varaha.

« Au lieu de brûler les déchets, on utilise des machines agricoles pour les broyer à la ferme et les mélanger à la terre », a déclaré Jain.

La start-up encourage également le travail réduit du sol, en limitant les passages de labour à un ou deux, ce qui permet de conserver le carbone du sol et d'améliorer sa capacité de stockage.

L'investissement de Mirova permettra à Varaha d'acquérir les machines nécessaires à la mise en œuvre de ces pratiques régénératrices. Jain a expliqué que le semis direct du riz, au lieu de la transplantation, exige des milliers de semoirs directs, encore peu répandus sur le marché. Des machines pour l'incorporation des résidus de récolte, comme les semoirs à enfouissement direct et les semoirs à enfouissement rapide, sont également nécessaires.

Vérification et certification des crédits carbone

Les crédits générés seront vérifiés selon la méthodologie VM0042 de Verra, avec un modèle de partage des revenus qui reverse directement les bénéfices aux agriculteurs participants. De plus, le projet vise la certification Climat, Communauté et Biodiversité (CCB) de Verra, qui distingue les projets ayant un impact positif sur l'environnement, le social et la biodiversité.

Verra est un organisme clé dans la vérification mondiale des crédits carbone, malgré les critiques dont elle a fait l'objet concernant d'éventuelles exagérations dans certains projets approuvés. Varaha privilégie Verra car elle offre la méthodologie scientifique la plus avancée pour le carbone des sols, bien qu'elle ne soit pas liée à un registre unique et qu'elle travaille également avec des normes telles que Puro et Isometric.

Jain a déclaré : « Aucun des crédits de carbone organique du sol de Verra n'a été contesté jusqu'à présent. »

Impact social et alliances stratégiques

Outre la réduction des émissions, la technologie de Varaha améliore la santé des sols, diminue la consommation d'eau et de produits chimiques, augmente les rendements, abaisse les coûts agricoles et contribue à un air plus pur. La start-up prévoit également des programmes spécifiques pour les agricultrices, favorisant ainsi l'inclusion des femmes dans les communautés rurales.

La réputation mondiale de Varaha s'est renforcée suite à un accord conclu début 2025 avec Google, qui achètera 100 000 tonnes de crédits de capture de dioxyde de carbone d'ici 2030, dans le cadre de ce qui est décrit comme le plus important accord mondial de capture de carbone par biochar.

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