Dans la foulée de l'achèvement réussi de sa centrale géothermique reliée au réseau au Nevada, Fervo Energy lève 221 millions de dollars supplémentaires.
La société basée à Houston est l'une des nombreuses startups géothermiques améliorées qui s'efforcent d'exploiter la chaleur des profondeurs de la croûte terrestre. Les centrales géothermiques précédentes n’ont fait qu’effleurer la surface en accédant à des sources chaudes ou à des formations rocheuses moins profondes.
fervo utilise des techniques de forage directionnel pionnières dans l'industrie pétrolière et gazière pour étendre ses puits bien au-delà de sa superficie. Ce n'est pas étonnant : l'équipe de direction de l'entreprise est composée de vétérans du secteur.
Une fois ces puits forés, Fervo les connecte avec des câbles à fibres optiques connectés à divers capteurs. Ces capteurs envoient ensuite des données à des équipements en surface, qui les utilisent pour cartographier les modèles de chaleur souterraine et surveiller les performances de chaque puits.
La startup a remporté une série de succès ces derniers temps. Il a indiqué qu'il avait terminé un puits horizontal sur un projet dans l'Utah en 21 jours, soit une réduction de 70 % par rapport au premier puits foré par la société en 2022, tout en réduisant le coût de moitié. À 21 millions de dollars par puits, ce n'est toujours pas bon marché, mais le rythme des progrès est supérieur aux attentes du ministère de l'Énergie, a déclaré Fervo.
Il a également reçu un Subvention de 25 millions de dollars du ministère de l'Énergie. Il a levé pour la dernière fois une série C de 138 millions de dollars en juillet 2022 pour une valorisation de 308 millions de dollars, selon les données de PitchBook. Les investisseurs précédents incluent BHP Ventures, Breakthrough Energy Ventures, Congruent Ventures, DCVC et Prelude Ventures. Les premiers investisseurs providentiels comprennent Jeff Bezos, Richard Branson, Bill Gates et Masayoshi Son.
En novembre, Fervo connecté 3,5 mégawatts de son projet Red au réseau du Nevada, le premier du genre. Les électrons de l'installation alimenteront les centres de données de Google dans l'État et, contrairement à de nombreuses autres sources renouvelables, le feront 24h/7 et XNUMXj/XNUMX en tant que source d'énergie dite ferme, sans avoir besoin de batterie.
La géothermie a le potentiel de fournir jusqu'à 90 gigawatts d'électricité par an aux États-Unis d'ici 2050, selon le Ministère de l'Énergie. Les partisans ont présenté cette technologie non seulement comme un moyen de fournir au réseau une énergie sans carbone, mais aussi comme un moyen d’employer des travailleurs du secteur pétrolier et gazier alors que la demande de pétrole diminue.
Compte tenu du coût élevé du forage géothermique, qui doit traiter des roches plus dures que celles rencontrées par les plates-formes pétrolières et gazières, Fervo utilisera probablement ses nouveaux revenus pour continuer à forer davantage de puits afin d'améliorer sa vitesse et de réduire ses coûts.
