La start-up Antares, spécialisée dans les microréacteurs nucléaires, lève 96 millions de dollars pour son expansion commerciale, militaire et spatiale.

La start-up d'énergie nucléaire Antares a confirmé la clôture d'un tour de table de série B de 96 millions de dollars, une initiative stratégique visant à accélérer la conception et le développement de son petit réacteur modulaire innovant.

Ce tour a été mené par Capitale de l'éclat et a bénéficié de la participation d'investisseurs tels que Alt CapitalParmi les entreprises bénéficiaires figurent Caffeinated, FiftyThree Stations et Industrious. Ces fonds serviront au développement de leur microréacteur R1, conçu pour produire entre 100 kilowatts et 1 mégawatt d'électricité et présentant des applications potentielles dans les secteurs commercial, de la défense et spatial.

La conception du réacteur R1 est basée sur le combustible TRISO (Tristructural-Isotropic), composé de sphères d'uranium recouvertes de carbone et de céramique et enrobées de graphite, une technologie reconnue pour son haut niveau de sécurité.

La renaissance nucléaire : un écosystème en pleine tourmente

Le financement d'Antares intervient dans un contexte de regain d'intérêt pour l'énergie nucléaire, qui a stimulé d'importants investissements dans le secteur ces derniers mois. Plusieurs entreprises lèvent des capitaux considérables pour développer la prochaine génération de réacteurs.

Parmi les mouvements les plus notables, on peut citer :

• X-énergieSoutenue par Amazon, la société a levé 700 millions de dollars lors d'un tour de table de série D, après une levée de fonds de série C de 700 millions de dollars clôturée en février. Elle travaille également à la conception d'un réacteur alimenté par du TRISO.
• Puissance Terra, une petite start-up spécialisée dans les réacteurs modulaires et soutenue par Bill Gates, a clôturé une levée de fonds de 650 millions de dollars en juin avec la participation de Nvidia.
• Aalo atomique Elle a levé 100 millions de dollars en août pour construire un centre de données de démonstration alimenté par un microréacteur.
• Fission profondeAprès avoir rencontré des difficultés pour obtenir des financements, elle est entrée en bourse en septembre par le biais d'une fusion inversée d'une valeur de 30 millions de dollars.

Les géants de la technologie misent sur l'énergie nucléaire

Cet intérêt ne se limite pas aux start-ups. Les grandes centrales nucléaires et les géants de la technologie nouent également des alliances stratégiques. Plus tôt ce mois-ci, Energie de la constellationUn partenaire de Microsoft a reçu un prêt d'un milliard de dollars du département de l'Énergie (DOE) pour redémarrer un réacteur à Three Mile Island d'ici 2028. Parallèlement, Google a annoncé en octobre une collaboration avec NextEra Energy rouvrir une centrale nucléaire dans l'Iowa.

De plus, Amazon a acheté 1,92 gigawatts de capacité de production auprès d'une centrale nucléaire en Talen Energy en Pennsylvanie, tandis que Meta a acquis des attributs d'énergie propre auprès d'une centrale de Constellation Energy dans l'Illinois.

Un avenir accéléré par le soutien gouvernemental

Le gouvernement américain encourage activement le développement de réacteurs nucléaires de plus petite taille. En août, Antares a été sélectionné parmi les onze participants au programme de réacteurs pilotes du Département de l'Énergie (DOE). Ce programme a pour objectif ambitieux de mettre en service au moins trois de ces réacteurs d'ici le 4 juillet 2026, un calendrier remarquablement accéléré pour le secteur.

Grâce à ce soutien financier et gouvernemental, Antares se prépare à respecter ses échéances, avec pour objectif de présenter son réacteur au ministère de l'Énergie l'année prochaine et d'atteindre sa pleine puissance courant 2027.