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Le PDG de Tesla, Elon Musk, a annoncé la future commercialisation du robot humanoïde Optimus d'ici 2026, avant la récente présentation des résultats. D'après les comptes de l'entreprise, Optimus a déjà commencé à effectuer des tâches de manière autonome, comme la manipulation des batteries, dans l'une des installations de Tesla.
Selon l'exécutif d'un poster sur X, Tesla prévoit d'avoir des robots humanoïdes hautement fonctionnels dans des environnements à faible production pour une utilisation interne à l'entreprise l'année prochaine. Ces robots devraient être disponibles pour un déploiement à haute production par d’autres sociétés en 2026.
Lors de la conférence téléphonique sur les résultats, Musk a également estimé que la demande future de robots humanoïdes à usage général dépasserait 20 milliards d'unités. Cette estimation se base sur la combinaison des 8 milliards de personnes sur Terre qui pourraient être intéressées par l’achat d’un robot, ainsi que sur les utilisations industrielles possibles de ces robots.
Les dates indiquées, bien que couvrant une longue période, doivent être considérées avec prudence. Diverses variables pourraient influencer le calendrier avant son achèvement. Historiquement, les produits de Musk ont connu des retards en raison de la nature dynamique des délais. Musk a laissé entendre que la production de l'androïde pourrait commencer en 2023.
Il est public que Tesla a investi des ressources considérables dans le projet susmentionné. Comme l'a exprimé Chris Walti, qui était auparavant responsable d'Optimus chez Tesla, Elon Musk a proposé l'idée de développer un robot humanoïde. Walti a été nommé pour diriger ce projet et était en charge du processus de sélection interne de l'équipe. Les avancées présentées lors de l’événement AI Day sont le résultat direct de ces initiatives. L'initié a noté que, dans une certaine mesure, Optimus est devenu la priorité de l'entreprise.
Depuis l'introduction de l'Optimus 2021 en spandex, le marché a connu des changements importants. Il a été suggéré que l'annonce de Tesla a encouragé les principaux concurrents à montrer leurs propres initiatives plus tôt que prévu.
La pandémie a eu un impact positif sur le domaine de la robotique en général. Le manque de travailleurs a entraîné une augmentation des investissements et une résurgence de l’automatisation industrielle. En outre, l’intérêt croissant pour l’intelligence artificielle générative a encore stimulé l’industrie et la tendance vers les robots « à usage général ».
Cependant, malgré le caractère impressionnant des démonstrations, un travail considérable reste à faire pour amener les systèmes actuels au niveau des robots à usage général. La différence entre les capacités actuelles de ChatGPT et les systèmes synthétiques capables de fonctionner et d'apprendre comme les humains est nettement plus grande qu'il n'y paraît initialement.
Dans une large mesure, le problème se concentre sur le développement de logiciels et de systèmes d’intelligence artificielle. En outre, des efforts considérables doivent être déployés pour créer des systèmes mécatroniques capables d’accomplir ces tâches à grande échelle. L’industrie commence à apprécier l’importance de l’interaction humanoïde pour répondre à ce besoin. Puisque le monde a été conçu pour les humains, la question se pose de savoir pourquoi ne pas concevoir des robots adaptés à cet environnement.
Bien que Tesla n’ait pas été un pionnier dans le développement de robots humanoïdes, elle n’est pas l’entreprise la plus avancée dans ce domaine, selon les preuves disponibles. Être le premier à commercialiser ce type de technologie est pertinent dans le domaine de la haute technologie. Cependant, nous n’en sommes qu’à un stade précoce de l’histoire des robots humanoïdes.
À partir de juillet 2024, certaines des entreprises mentionnées pourraient ne pas réussir, tandis que d’autres entreprises inconnues pourraient devenir des concurrents.
1X
Image: 1X
En 2023, une startup norvégienne a suscité une large attention en obtenant un financement de 23,5 millions de dollars. La liste importante d’investisseurs, menée par Tiger Global et OpenAI, a démontré un fort soutien à l’entreprise. Ce soutien, venant du constructeur GPT, reflétait l'intérêt de développer une version physique de ses plateformes.
En janvier, la société 1X a annoncé un tour de table serie B pour un total de 100 millions de dollars. Par la suite, elle a intégré dans son équipe des professionnels exceptionnels issus d’entreprises reconnues telles que BMW et Tesla. Récemment, des vidéos ont été publiées montrant leur robot à roues et à l'allure conviviale, appelé Eve. Cet appareil est capable d'obéir à des commandes verbales et d'effectuer des tâches ménagères, notamment des tâches de nettoyage.
Il est important de souligner que le nom de l'entreprise fait allusion à son engagement à afficher ses robots à une vitesse 1X. L'omission du label dans les vidéos accélérées est l'une des stratégies que les entreprises peuvent utiliser pour paraître plus avancées dans leurs projets.
Agilité
Image: Agilité
La société Agility s'est jointe à une initiative qui a conduit son robot bipède emblématique, Digit, à faire progresser considérablement son processus de commercialisation par rapport à d'autres robots du même secteur. Après avoir mené des tests pilotes avec plusieurs partenaires, dont Amazon, l'entreprise a annoncé en juin que son robot humanoïde avait été le premier à mener à bien la phase pilote.
La première mission pratique de Digit n'est pas tape-à-l'œil, mais dans une certaine mesure, c'est le but de cette mission. Le robot a commencé à déplacer des conteneurs en plastique dans une usine Spanx en Géorgie.
Apptronique
Image: Apptronik/Mercedes
Depuis quelques temps, une entreprise basée à Austin se consacre au développement de robots humanoïdes en collaboration avec la NASA pour le projet Valkyrie. En mars, la société aurait commencé des tests pilotes dans des installations de stockage en partenariat avec Mercedes-Benz.
Boston Dynamics
Image: Dynamique de Boston
Boston Dynamics représente à la fois le paradigme original et innovant de son secteur. L'Atlas hydraulique d'origine a été introduit en 2013, mais a été retiré en avril pour faire place à une version électrique introduite le lendemain. La résistance et la flexibilité remarquables des actionneurs de ce système ont attiré l'attention de nombreux acteurs de l'industrie.
Jusqu'à présent, une vidéo de 40 secondes a été publiée montrant le robot en fonctionnement. À cette occasion, le PDG Robert Playter a annoncé que la société mère, Hyundai, prévoyait de commencer à tester le robot dans les usines en 2025 et que la production à grande échelle aurait lieu dans quelques années encore.
Figure
Image: Chiffre
En février, la société Figure a annoncé une importante levée de fonds de 675 millions de dollars auprès d'investisseurs de premier plan tels que Microsoft, OpenAI, Amazon, Nvidia et Intel Capital. Suite à cet investissement, la valorisation de la société basée à South Bay est passée à 2.600 milliards de dollars. En début d'année, Figure annonçait que son robot 01 allait subir essais dans une usine BMW en Caroline du Sud. Plus tôt ce mois-ci, la représentation a été présentée pour la première fois en face du robot dans ledit environnement.
IA du sanctuaire
Image: IA du sanctuaire
En avril, Sanctuary AI a annoncé le début des tests pilotes en collaboration avec le constructeur automobile Magna. Phoenix, a été présenté comme le premier androïde bipède de Sanctuary AI. Auparavant, un modèle antérieur avait été déployé dans un établissement de vente au détail au Canada.
