SpaceX hat 114 Nutzlasten auf einer Falcon 9 in die Umlaufbahn gebracht, der sechsten Mission in seinem Mitfahrprogramm für kleine Satelliten. Aber während das Raketenunternehmen bereits ein Startveteran ist – SpaceX hat gerade ein Rekordjahr mit 61 Starts allein im Jahr 2022 abgeschlossen – markiert Transporter-6 für eine Handvoll Startup-Raumfahrtunternehmen einen Meilenstein.
Unter ihnen sind Launcher, der seine erste Weltraumschlepper-Mission durchführt; Magdrive, das eine Eröffnungsdemonstration der In-Orbit-Technologie anbietet; und Epic Aerospace, die ebenfalls zum ersten Mal einen Weltraumschlepper starten.
Launcher-CEO Max Haot sagte, das Unternehmen habe erkannt, dass es eine enorme Marktchance für die Entwicklung eines Weltraumschleppers gebe, nachdem SpaceX sein Mitfahrgelegenheitsprogramm gestartet habe, das die Kosten für den Start drastisch gesenkt habe. Der Schlepper von Launcher namens Orbiter wird Nutzlast für 10 verschiedene Kunden bereitstellen oder hosten. Der Das Unternehmen entwickelt auch eine kleine Trägerrakete; Orbiter wird seine dritte Stufe sein.
Raumschlepper decken ein Marktsegment für Kunden, die eine bestimmte Umlaufbahn benötigen, aber bezahlen möchten weniger als die Kosten für einen speziellen Raketenstart, sagte Haot.
„Es wird immer eine dedizierte Rakete benötigt, wenn Sie eine bestimmte Umlaufbahn zu einem höheren Preis benötigen, und mit der Zeit werden wir in diesem Segment konkurrieren, aber der Weltraumschlepper trägt wirklich dazu bei, diese gemeinsamen Flüge nützlicher zu machen, da Sie mehr erreichen können als eine Umlaufbahn", sagte er.
Launcher ist nicht der einzige Unternehmen, das seine Augen auf das Aufstreben gerichtet hat Markt für Weltraumschlepper. Epische Luft- und RaumfahrtDas Unternehmen, das sich selbst als Space Transportation Network Company bezeichnet, wird auch zum ersten Mal einen Schlepper auf Transporter-6 starten. Die Raumfahrtunternehmen Momentus, D-Orbit und Exolaunch werden bei dieser Mission ebenfalls Satelliten für Kunden einsetzen oder hosten.
Es mag scheinen, dass die Raumschleppermarkt ist bereits vollgepackt mit Teilnehmern, aber Haot sagt, dass die endgültigen Gewinner noch lange nicht feststehen.
„Wenn wir uns die Presse ansehen, scheinen es so viele zu sein Unternehmen sind Weltraumschlepper bauen. Aber wenn man sich die Kunden ansieht, ist das sehr neu und niemand hat bisher wirklich eine hohe Übertragungsfähigkeit bewiesen, die für Satellitenunternehmen nützlich ist.“Er sagte.
Magnetantrieb, ein britisches Start-up-Unternehmen, das einen Hochschub-Weltraumantriebsmotor entwickelt, wird ebenfalls zum ersten Mal für eine Technologiedemonstration im Weltraum in den Weltraum fliegen. Das Prototyp-Antriebssystem wird Energie von bordeigenen Sonnenkollektoren aufnehmen, speichern und auf verschiedenen Leistungsstufen abgeben.
„Die Mission wird 12 Monate dauern, aber wir werden versuchen, alle Upload- und Download-Optionen so schnell wie möglich zu testen, um so viele Daten wie möglich zu erhalten“, erklärt Mark Stokes, CEO von Magdrive.
Transporter-6 wird um 9:56 Uhr EST von der Raumstation Cape Canaveral abheben. Es wird der fünfzehnte Flug der Falcon-9-Rakete mit dem Spitznamen B1060 sein. Transporter-6 wird auch Satelliten für Planet Labs und Spire Global sowie andere Nutzlasten für Wissenschaft, Forschung und kommerzielle Kunden befördern. Der Start wird live auf der übertragen Website von SpaceX.
