Nach der erfolgreichen Fertigstellung seines netzgebundenen Geothermiekraftwerks in Nevada sammelt Fervo Energy weitere 221 Millionen US-Dollar ein.
Das in Houston ansässige Unternehmen ist eines von mehreren modernisierten Geothermie-Startups, die darum kämpfen, Wärme tief in der Erdkruste zu nutzen. Frühere Geothermieanlagen haben nur an der Oberfläche gekratzt, indem sie auf heiße Quellen oder flachere Felsformationen zurückgegriffen haben.
Kochen nutzt Richtungsbohrtechniken, die in der Öl- und Gasindustrie Pionierarbeit geleistet haben, um seine Bohrlöcher weit über die Oberfläche hinaus zu erweitern. Kein Wunder: Das Führungsteam des Unternehmens besteht aus Branchenveteranen.
Sobald diese Bohrlöcher gebohrt sind, verbindet Fervo sie mit Glasfaserkabeln, die mit verschiedenen Sensoren verbunden sind. Diese Sensoren senden dann Daten an Geräte an der Oberfläche, die damit unterirdische Wärmemuster kartieren und die Leistung jedes Bohrlochs überwachen.
Das Startup konnte in letzter Zeit eine Reihe von Erfolgen verzeichnen. Er meldete, dass er fertig sei eine horizontale Bohrung bei einem Projekt in Utah in 21 Tagen, eine Reduzierung um 70 % gegenüber der ersten Bohrung, die das Unternehmen im Jahr 2022 bohrte, bei gleichzeitiger Halbierung der Kosten. Mit 21 Millionen US-Dollar pro Bohrloch sei es immer noch nicht billig, aber das Tempo des Fortschritts liege über den Erwartungen des Energieministeriums, sagte Fervo.
Er erhielt auch eine Zuschuss in Höhe von 25 Millionen US-Dollar des Energieministeriums. Nach Angaben von PitchBook hat das Unternehmen zuletzt im Juli 138 eine Serie-C-Finanzierung im Wert von 2022 Millionen US-Dollar mit einem Wert von 308 Millionen US-Dollar eingesammelt. Zu den früheren Investoren zählen BHP Ventures, Breakthrough Energy Ventures, Congruent Ventures, DCVC und Prelude Ventures. Zu den Early-Angel-Investoren zählen Jeff Bezos, Richard Branson, Bill Gates und Masayoshi Son.
Im November, Fervo in Verbindung gebracht 3,5 Megawatt von seinem Red Project in das Netz von Nevada einspeisen, das erste seiner Art. Elektronen aus der Anlage werden die Rechenzentren von Google im Bundesstaat mit Strom versorgen und dies im Gegensatz zu vielen anderen erneuerbaren Quellen rund um die Uhr als sogenannte feste Energiequelle tun, ohne dass eine Batterie erforderlich ist.
Geothermie hat demnach das Potenzial, in den USA bis 90 jährlich bis zu 2050 Gigawatt Strom zu liefern Energiebehörde. Befürworter haben die Technologie nicht nur als eine Möglichkeit angepriesen, kohlenstofffreie Energie ins Netz einzuspeisen, sondern auch als eine Möglichkeit, Öl- und Gasarbeiter zu beschäftigen, da die Nachfrage nach Öl zurückgeht.
Angesichts der hohen Kosten für Geothermiebohrungen, bei denen es um härteres Gestein geht als bei Öl- und Gasplattformen, wird Fervo seine neuen Einnahmen wahrscheinlich dazu nutzen, weitere Bohrlöcher zu bohren, um seine Geschwindigkeit zu verbessern und die Kosten zu senken.
